与此同时，楚天青继续道。
“人体的寿命，本质上就是全身细胞从‘新生、分裂、修复’到‘衰老、凋亡’的过程总和。细胞的分裂极限决定了寿命的天花板，而细胞损伤的速度和修复能力，则决定了这个天花板能否被达到。”
说到这儿，楚天青抬了抬下巴，指向院中的落叶。
“就像叶子，它从芽苞中生出时是最完满的，然后它展开、生长，同时也承受风吹日晒、虫咬病害。最终它会变黄、枯萎，我们能说只有在虫咬时才算是病，而自然的枯黄就不是偏离完满状态吗？”
孙思邈沉默了。
他看向自己的手，那上面布满老年斑和皱纹，皮肤松弛，青筋凸起。
这双手曾经稳如磐石，能施最精细的针法，能切最复杂的脉象。
如今它们依然灵活，却已不复当年的力量。
如果按照楚天青的说法，这双手的衰老过程本身，就是一场持续数十年的疾病。
“所以。”
楚天青的声音将他从沉思中拉回。
“若真能达成您所定义的，毫无瑕疵的治愈，它意味着，要让细胞端粒长度不再减少，让大脑神经元重新恢复初生时的柔软与可塑性，让一段在劳作中磨损了数十年的关节软骨，逆转时光，变得如孩童般光滑强韧。”
“而这种治愈，则可以叫做......”
“长生。”
石桌旁，一片寂静。
孙思邈捏着陶杯的手指，不知何时已经僵住了。
他眼中尽是茫然，仿佛长久以来支撑他毕生信念的基石，被轻轻撬动了一角。
......