寒风裹挟着雪粒，拍打在执失思力的军帐之上，发出「噼啪」的声响。
帐内炭火虽旺，却驱不散满帐的沉郁。
白道川一败，执失思力收拢的残兵不足八千，粮草只够支撑十日，帐下将领个个疲惫不堪，看向主位的目光里满是焦虑。
当亲卫禀报「大唐使者求见」时，执失思力捏紧了腰间的弯刀，指节因用力而发白。
帐帘被掀开，一股寒气裹着雪花涌入，孟周身着青色官袍，身姿挺拔地走了进来。
他抖了抖肩头的积雪，自光扫过帐内怒目而视的突厥将领，最终落在执失思力身上，深深躬身行礼。
「在下大唐善阳县县令孟周，奉家师大唐高阳县伯温禾之命，特来为酋长与执失部，寻一条生路。」
「放肆！」
话音刚落，帐右侧一名络腮胡将领猛地拍案而起，腰间弯刀「呛哪」出鞘，寒光直指孟周。
「我执失部乃草原雄鹰，岂需你大唐施舍生路！来人，把这狂妄的唐人拉出去斩了，献首帐外I
」
帐内顿时一片附和声，七八名将领纷纷拔出兵器，帐外的亲兵也闻声涌入，刀枪齐齐对准孟周。
孟周却毫不在意，缓缓直起身，拂了拂官袍上的褶皱，目光平静地看向执失思力。
「酋长便是如此待客？仅凭一句狂妄，便要斩杀使者？传出去，草原各部怕是要笑执失部气量狭小，连听人说话的勇气都没有。」
执失思力擡手止住众人，他盯着孟周那张文弱却镇定的脸，忽然想起一事，语气冰冷如霜。
「你说你是善阳县令？莫非便是此前在善阳城，以一县之兵击退阿史那结社率的那个孟周？」
孟周眼中闪过一丝骄傲，随即又躬身谦逊道。
「酋长过誉了，善阳之战，全赖将士用命、任城王驰援，还有结社率太过轻敌，孟周不过是侥幸取胜罢了。」
这话落在帐内突厥人耳中，却比直接炫耀更刺耳。
阿史那结社率率领数千兵马攻善阳，最终折损过半狼狈而退。
此事早已传遍草原，只是他们从未想过，缔造这一战绩的竟是眼前这个看似手无缚鸡之力的文人。
络腮胡将领咬牙切齿。
「原来你就是那个诡计多端的唐人！当初你用卑劣手段胜了，今日还敢送上门来！」
执失思力猛地一拍桌案，实木桌案竟被震得裂开一道细纹，他霍然起身，居高临下地瞪着
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