新历四一八年，一月
奥拉军团踏上了属于洛瑟恩王国的腹地。
这支由钢铁、魔兽与奥拉战士组成的洪流，以不可阻挡之姿逼近瓦尔多王城。
沿途所过之处，一座座城池的城门在黎明或黄昏时分打开，守军卸下武装，恭迎伟大的红皇帝降临。
没有抵抗与呐喊，只有顺从。
当莱恩高原上那场决定命运的战斗结果传来时，洛瑟恩的抵抗意志便如风中之烛般熄灭了。
奥拉军团行进得很稳，不快不慢。
另一边，瓦尔多城。
对生活在这里的人而言，这个冬季比往年更寒冷。
铅灰色的云层低低地压在上空，不肯透出一丝阳光。
风穿过王庭高耸的廊柱与尖塔，卷起零星细雪，又将它们拍在彩绘玻璃窗上。
街巷中行人稀少，即便不得不出门的人也都裹紧厚外套，低着头匆匆赶路，市场虽然还开着，但货物种类明显减少，粮价涨了三倍，炭火更是成了紧俏货，人们在购买时很少交谈，只是偶尔会不约而同地望向北方。
奥拉军团即将到来的方向。
王庭之内，也是人心惶惶。
金碧辉煌的大殿失去了往日的肃穆与威严。
贵族们失去了从容风度，大臣们也难掩脸上的惶然，他们三三两两聚在一起，低声交谈，声音压抑，目光不时飘向殿外，或是焦虑地望向王座上。
那里如今空空如也。
他们的国王，已经死在了莱恩高原。
不是被杀死，而是自尽。
消息传回时，王庭沉默了整整一个下午。
无人赞赏国王的风骨。
无论他最终是出于什么想法选择了自裁，其他贵族与群臣们，私底下给其安上了懦夫的标签。
在酒窖角落、回廊阴影或紧闭的书房里，相似的议论悄悄流传。
“至少该安排好继任者……”
“他一死了之，只意味着没有真正重视自己的王国与子民。”
遭遇了巨大的失败后自裁？
这不是不行。
但最起码，应该先妥善处理好如今的烂摊子。
若是国王将后事安排妥当，而后再选择自裁，不会有任何人说他是懦夫，甚至会原谅其失败，只将其视为方向的不对。
也或许，美梦破碎的时刻，雷蒙德就什么也不在乎了。
但无论如何，国
…。。