选秀不中，可以自行婚配的时候，他们要是还需要你嫁去冲喜，她绝对会同意这一门亲事。”
“冲喜？”何当归奇怪，“冲哪门子的喜？”
石榴“喔”一声，将所知道出：“蒲公英在旁边听了，事后偷偷告诉我的，说孟家七公子在扬州染疾，大夫说治不好了，又找了巫医，算出他八字太沉，不和扬州地气，得找个八字轻些的小姐为妻才能冲走煞气。于是孟家看了不少小姐的八字，觉得都不好，最符合条件的是小姐你……”
“用八字冲喜？”何当归先是疑惑，而后反应过来，这可能是孟瑛他们事先编好的求亲说辞。毕竟她的身份太低，忽而冒出一个金贵的孟家，张口就说娶她当侧妻，老太太那儿就得多琢磨琢磨，天上怎么骤然落下那么大块的馅饼。要是再联系她“外出玩耍”半月的事，难免不往歪处想，会不会小辈人在下面私相授受了，才来罗家提亲。而用“冲喜”为借口，就很合情合理了，有的大户人家的病秧子，没几日好活的那一种，娶小家碧玉为正室也不是没有可能。
石榴继续道：“而且，七公子早年在咱们家住过，你们彼此也认识，孟家和罗家也有两分交情，知根知底的岂不更好。若是小姐你愿意当个冲喜新娘，孟家就愿意按照迎娶正室的三媒六聘之礼，娶你当七公子侧妻——这些全都是来提亲的管事说的，而老太太听后发愁地说，恐怕要让他们失望而归了，早在前日，罗家就接到扬州府衙公文，公文里要罗家准备待选秀女三人，下月开始一道道轮选。”
“三个名额？”何当归挑眉，“除了我、四妹，还有谁要去选？二姐去吗？”
石榴左右瞧一眼，低声笑道：“老太太那边儿没信儿呢，不过奴婢猜着可能是柴小姐，因为老太太从前天开始对她特别上心……三小姐你可能没听说呢，自从孙氏不掌家，现在打理后宅家务事的，一个是大少奶奶，一个是绩姑娘，而绩姑娘只管老太太的嫁妆铺子田宅和药庐，照料不到柴小姐那边，大少奶奶就扣留了柴小姐的份例，不光年节的新衣裳匀去别的院子，赏给丫鬟了，连吃喝也克扣不少，打量着她好欺负呢。老太太也听说过，可刚把大少奶奶拉拔起来几天，没有一上任就驳她面子的道理，只得装着没听过的样子。柴小姐委委屈屈了这么久，突然就有了几箱子新衣裳，还换了新院子住，大家心里还不跟明镜儿似的。”
何当归还想问问彭时彭渐过来找老太太做什么，却有人在背后叫她：“三小姐？可叫奴婢们好找，都快寻到天上去了！三小姐你最近可是玩疯了！”何当
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