咳了一大滩的血迹。
他还是没有走。
在黄昏中，一言不发地跪着。
劝谏不能上达天听，又被排挤出了朝议，给他的时间，已经不多了。
“国姓侯袁、袁陶，入殿觐见！”
一个满脸悲壮的老太监，走到袁陶身边，高声来唱。
喀嚓。
有御林军冷冷走来，一道割了老太监的脖子，尸体搬到了旁边的过道上。
乍看之下，至少有了四五具。
袁陶咳了几下，嘴里有血低落，晕开成一朵朵血色梅花。
他抬起头，看着近在咫尺的金銮殿。一股深深的无力感，笼罩在全身。
“候、侯爷。”一个年纪尚弱的小太监，趁着御林军不注意，红着眼睛跑来。
“大家都说，侯爷是忠臣，去年之时，还帮我等这些阉人谋了福。无人帮侯爷，我等来帮。”
“咳咳……你叫什么。”
“侯爷，奴叫小斑鹿。”
“小斑鹿，回去吧。”
“奴不走，大纪可以没有奴，但不能没有侯爷，奴愿意赴死。”
袁陶红着眼睛，缓缓闭眼。
“大纪贤侯袁陶，入殿觐见——”
小斑鹿的尸体，再度被御林军拖走，血色的印子，拖了长长的一路。
袁陶捂着嘴巴，剧烈地咳嗽起来。
待摊开手掌，已然是满手血迹。
“袁陶，拜见陛下！若与北狄议和，我大纪危在旦夕，恐有颠覆之祸！”
他喊了起来，声音带着破锣般的嘶哑。
无人相应。
御道上的余晖，如落潮般退去，退到了中门之处，黑夜沉沉而至。