至于纯碱，穿越者们暂时还没纯碱制造能力，但是他们有二种可以应急的办法。一种是用草木灰来代替。这是相当古老的工艺，欧洲国家在很长时间里都使用这种原料。炼制玻璃的草木灰以海草灰为最好。在临高显然最不缺少的就是海产品了。
第二个办法则是用土法上马吕布兰制碱法，他们手里有从广州买来的芒硝，经过加热脱水之后，将石灰石、木炭按比例混合后放入坩锅用高温烧制，炼制出来的东西用磨盘磨细，放在水中搅拌溶解之后，再滤出碱卤水，蒸发干净就能得到纯碱。
季思退考虑到第二种办法过于费事，决定还是采取第一种海草灰的做法。这种做法欧洲用了几百年，他们来用也不会有什么大问题。
于是海军的化学、机械爱好者李迪带着人到海边去大量的捞海草，晒干之后就地烧成草木灰，再用木桶运回来。
在李迪收集草木灰的时候，梅晚把他最好的泥瓦匠都派来了。他们的任务是造一组玻璃炉，这种方法很古老，16～17世纪就已经投入使用，好处是简单易行，冶炼不需要太高的温度。
第一座炉是材料烧结炉，这是一座有拱顶的炉子，分燃烧室和烧结室，玻璃的原料在这个炉内烧结成玻璃熔块。
第二座炉是圆形的，由三个室构成。低室是用来加火燃烧的，中间室的外墙上开有6个拱形口，用来放入玻璃坩锅的，坩锅放入之后就把这些口用土堵住，只留一个小口。中间室的顶部中央是个方形的小开口，热量可以从这个开口流入最高室，最高室后面有一个开口，后面是陶制的退火坑道，玻璃制品完成后就放在这里逐渐冷却退火。
当然，在这个各行各业什么人士都有的团体中，任何设计都会得到无数的改进意见。这座玻璃炉在构造上，内膛砖和炉外砖之间就加砌了一层硅藻土保温砖，这使得炉壁厚度大为增加，但是起到的保温效果能大量的节约燃料。
考虑到炼制玻璃的温度至少在1200℃之上，虽然他们从技术文献上得知道，这种形制的玻璃炉并不需要预热室之类的东西，但是季思退等人从保证一定可用的角度出发，还是在圆形炉的顶部中央的最高室外加了一个陶瓷管道，将排放的热空气导入预热室，供应鼓风机进行热鼓风之用。
完成了这个改进版本的玻璃炉之后，化工组和机械组联合开始烧制玻璃试验。第一次烧制过程长达10个小时，最后坩锅里的固体原材料终于成了黏糊糊的玻璃浆。大家马上开始试吹，结果吹出来的东西奇形怪状，什么模样的都有。
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