次日清晨独孤求败带江寒出了轩辕城，往西走了一百多里，来到一片荒无人烟的乱石山。
这片乱石山在西线边墙以内，属于人族疆域的边缘地带。山不算高，但地形破碎，到处是风化的石柱和塌陷的溶洞。独孤求败在一块被削平了顶部的巨岩上站定。从这里往西可以隐约望见远处边墙上烽火台的轮廓，往南则能看到荒古遗域方向那片永远灰蒙蒙的天际线。
“我跟你说过，我曾独自深入过荒古遗域外围。”独孤求败在一块石台上坐下，将凡铁剑横在膝上，“那次我进去是想确认一件事：荒古遗域里的神兽，到底对人族是什么态度。”
他讲起了那趟旅程。
那是他刚突破天仙不久的事。他从南天门出去，独自穿越了荒古遗域外围半荒漠化的丘陵地带。跟江寒在陨神平原上见到的景象不同，荒古遗域外围没有那么多怨灵，却有更多活着的东西，或者更准确地说，是以另一种形式“活着”的东西。他在深入荒古遗域外围三百里后遇到了一只幽冥狼。
幽冥狼不是活物，也是魂兽。但与陨神平原上那些怨灵不同，幽冥狼的魂体不是被怨气侵蚀后失去理智的残影，而是有完整自我意识的荒古守护者。这只幽冥狼的体型比普通野狼大了数倍，通体银灰色的魂光在月色下流转如水银。它发现独孤求败后没有立即扑上来，而是拦在路上发出了一阵带有复杂音调的低嚎。独孤求败后来才知道那是警告，再往前便是凤栖岭。
凤栖岭是荒古遗域中段的一道天然屏障。岭上住着一只古凤后裔，名叫丹朱。丹朱当时已是天仙巅峰，差一步便是金仙。独孤求败没有听从幽冥狼的警告，继续往凤栖岭深处走去。他走到半山腰时被一道从天而降的凤火拦住了。那团火焰不是攻击，只是一道界线，落在距他脚尖不到三尺的地面上。
“丹朱没有亲自见我。她只让那只幽冥狼代传了一句话，‘剑的传人，你现在还不够格。等你的剑能劈开虚空裂谷再来’。”
独孤求败说到这里，手指在剑鞘上敲了一下。“从那之后我再没进过荒古遗域内围。不是怕她，是她说的没错。以我当时的修为硬闯凤栖岭胜算不到一成。”他停了一下，抬头看向江寒，“但现在不一样。丹朱那只古凤后裔据我得到的消息，已在近年突破到了金仙。她在凤栖岭顶上筑巢，把整座山变成了凤凰领域。正常路线要越过她几乎不可能，但你是例外。”
“因为我身上有浑天宝鉴。”
“不止。浑天宝鉴出自女娲，而女娲与上古凤族始
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