顾砚穿着件白底、同色掺银丝绣蟒纹长衫，玉带金冠，在众多小厮护卫的拱卫下，穿过热闹的临海镇，进了海税司，片刻，在以黄显周为首的海税司官员的陪同下，巡查了大江两岸的码头，回到临海镇，又在照月楼宴请了海税司大小官员，到何家在临海镇的宅子歇息时，已经人定时分了。
顾砚进了二门，吴妙真从小小的半间门房里出来，跪下叩头。
“进来说话吧。”顾砚脚步没停。
吴妙真急忙站起来跟上去。
顾砚进了上房，接过碗汤水，示意吴妙真，“说吧。”
“是。婢子……”
“你不是我的婢女。”顾砚打断了吴妙真的话，“你既然在我手下领了一份差使，和男人一样独当一面的办差，我不管你是男是女，你自己也不必区分，在我面前，男人怎么，你就怎么。”
“是！”吴妙真喉咙猛的一哽，“在下，”吴妙真再次顿住，“在下领了世子爷的吩咐，先去打听了在范升安身边侍候的下人的姻亲朋友，隔天就找到了一个，是在下辖下杠夫头儿蒋老五，蒋老五的女儿嫁给了范升安织坊潘管事的小儿子，是范升安牵的红线。
“蒋老五有力气没心眼，蒋老五的媳妇董嫂子是个能办事的人，我就让她去了趟盐官县。
“隔天董嫂子就回来了。说是听潘管事的媳妇说，范升安是在会的人。”
吴妙真抬头看向顾砚，顾砚迎着她的目光问道：“在什么会？”
“叫马太子神会，拜的神被称为马太子，加入马太子神会的都是商人，在下以为，这个会应该算是钱会，因为马太子会的人分为三等，二等被称为小官，一等称为大官，一个小官统领十个人，每个月组一次钱会，一个人出十个大钱，十个人轮着用；十个小官归属一个大官，每季起一次会，一次一两银，大官每年起一次会，每人十两，都是轮着用，有多少大官，在下还在打听。
“说是今年正月里的大官会该范升安用，范升安拿了钱之后，就要求起一次一二会，就是所有的大官另外各出一定数的银子给范升安，期限半年，超过半年再还，就要借一还二。
“范升安临时起的这次会一共筹到了一万一千银。范升安死后没几天，赶在半年期限之前，范家还上了这笔钱。
“听到这些之后，在下带人去了趟盐官县，打算查查范升安筹这笔银子有什么用处，可惜一无所获。在下找机会看了看范升安的媳妇，范升安的媳妇哀而不伤、有条不紊。”
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