石四，反倒成了新粮法可行的明证。一来一去，六州的一石三，就成了"奉行不善"四个字的事。有老臣在心里叹气：这一套章程，满朝文武，没人比他使得更熟。先缩一步，再进两步，末了还落一个以骸骨谢法的忠悃样子。
有几位原本要出班的官员，把脚又收了回去。
通政司的一位老侍郎站在班列里，袖着手，眼皮耷拉着。他是看着周文焕从给事中一步步走到今天的。老头儿心里清楚，这一番话里，只有一句是真的：新粮法的框架不能倒。框架一倒，倒的不是一部法。十年来，按着这部法升官的、发财的、安排子弟门生的，一串串的，都吊在这个框架上。保框架，就是保这一串人。
殿上静了片刻，户部班中，有一人出列。
"臣，户部郎官裴文度，有奏。"
天子准了。
裴文度走到丹墀下，先呈上一只木匣。
内侍把匣子捧上去，打开。匣子里，是籍田西边的台账，十个月，一日一页，三百多页，一页不缺。天子随手抽了中间的一册，翻开。那一页记的是六月里的一日：寅时三刻放水，卯时一刻断水，工十七人，午后追肥两担，穗色六分。
天子看了半天，问："这样的册子，六州有么？"
殿上没人接话。
"朕再换一句问。"天子把册子放回匣里，"六州的官，谁记得住自己地界上，哪一亩田哪一日浇的水？"
还是没人接话。
"陛下，臣只问一句。"裴文度说，"六州之败，真是奉行不善么？"
他不等答，自己答了。
"籍田西边这一亩三分，冬前深翻，底肥三层，下种定量，间苗三次，水期按叶龄，追肥按穗色，十个月，一日一页台账。敢问六州，可有一州发过种子？可有一州设过农官？可有一州立过义仓，容百姓青黄不接时借粮度命，而不是卖田卖牛去缴加了三成的秋税？"
殿上的议论声停了。
"法颁下去的时候，只有一句话：行精作之法。精作是什么，怎么精作，种子的账谁出，误了农时谁担，一概没有。"裴文度的声音不高，一个字一个字，"法是死的，配套是活的。没有配套的精作，不是精作，是加税的由头。偷梁换柱之法，本就活不了。"
周文焕猛地回头。
"裴郎官。"他一字一顿，"金殿之上，信口雌黄，可知罪？"
"臣句句有账。"裴文度从袖中取出第二份册子，"六州秋粮估产，
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