到天明。
东南两个屯，连夜搬上了高地。妇人抱着娃，娃抱着鸡，老人背着铺盖，牲口牵着牲口。有个老汉死活不肯走，要守着自家那两亩苗，被他儿子拦腰抱起来，扛在肩上就走。老汉在儿子肩上捶他的背，骂着骂着，哭出了声。
雁回堡的堡门，开了一夜。火把人影，进进出出，没断过。
天亮的时候，水势缓了。决口以下的滩地，一千多亩，全泡在泥水里。禾苗成片成片地倒着，穗子上裹着泥浆。有青蛙趴在苗秆上叫，有蚂蚱在泥里蹦。田埂看不见了，界石看不见了，水退下去的地方，留下一层两指厚的淤沙。
何老爹在地头站了一袋烟的工夫，蹲下去，捧起一把泥，闻了闻，又撒手让泥淌下去。他什么都没说，转身往回走，走了几步，腰比来时弯了一截。
孙结实跪在他家田头，从泥水里拔起一棵苗，穗子上的泥顺着他的手腕往下淌。他媳妇站在他身后，手放在肚子上，没哭，也没说话。
那棵苗，孙结实后来拿回了家，晾在窗台上。他媳妇要扔，他说不扔，留着。留着给娃看，告诉他，他爹娘的第一块田，头一年遭的什么罪。
柴四蹲在决口边上，抱着头。他当夜巡堤，堤是在他班上开的。有人安慰他，他摇头，说："俺听见响了。俺要是早跑百十步，早一袋烟的工夫……"
"早一袋烟也没用。"陈麦蹲下来，看着那个决口，"口子是连夜扒的，扒得刁，选在堤身最薄的老弯子，扒的是内坡，外坡留着一层皮。水压力一顶，皮自己破。这是懂堤的人干的。"
常太公被人搀着来了。他围着决口走了半圈，蹲下来看了看断口的茬，站起来的时候，脸是青的："老汉活了七十多岁，见过的决口没有十次也有八次。水自己开的口子，茬是斜的，顺着水势走。这个口子，茬是直的，直上直下，是拿家伙撬的。"
他下了断口，泥水没到膝盖。陈麦跟着太公下到决口里，一老一少，在断口里摸，一点一点地摸。二狗在上头喊他们上来，陈麦不应，接着摸。
什么都没有。脚印，水冲没了；工具痕，水冲没了；扒堤的人从哪儿来，往哪儿去，一夜之间，冲得干干净净。
灾后第三日，县城里起了话头。
茶棚里，有人开始说：堤为什么偏偏在雁回堡滩地对面开口子？因为那一片滩地，本就不该种。河滩是河的地，屯田司强种河滩，把河道壅窄了，水走不动，这才溃了堤。这是天灾，也是人祸，人祸在屯田司。
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