你'帮忙'。耕牛、农具、徭役豁免，这三样旨意下去，经手的人，一个比一个笑脸热乎。牛是不是病牛，犁是不是脆铁，你要亲自验。"
"臣记住了。"
"还有。"裴文度顿了顿，"你走了，京里的籍田，老朽替你看着。苗要是出了，老朽给你写信。"
当夜，相府。
文先生把今日殿上的事，原原本本学了一遍。屏风后头的人听完，许久没有声音。
"相爷，"文先生低声问，"总办之衔，要不要……"
"要拦么？"屏风后的声音很淡，"拦什么？他要死，让他死在北疆。三年，三十万石，呵呵。文先生，你说，一个泥腿子，种过几年地，真以为朝廷的局，是他那一亩三分地？"
"那周大人殿上那三条……"
"那三条，是让他跑快些。"屏风后的人说，"跑得越快，摔得越狠。传话通州，粮，照囤。北疆这一仗，朝廷要调粮，粮价要涨，这是老天爷赏的买卖。至于那位陈总办——"
屏风后静了静。
"让他上任。路上，好生送送他。"
文先生躬身退出去，走到廊下，夜风一吹，后背的冷汗才冒出来。他忽然想起殿上传出来的那句话：三年期满，两项不到，臣提头来见。
提头来见。文先生在心里叹了口气。这位陈总办，怕是真不知道，京城里想收他这颗头的人，比北疆的狄人还多；而收他这颗头的刀，不必出鞘，一张借据、一头病牛、一场及时雨般的"援手"，就够了。