二十几个死士，直扑滚木礌石封住的出口，守那儿的四十丁是从塌口上下来的，白日夯土的手，夜里端枪，硬顶着没退，顶到中段援队赶到，把缺口重新合上。事后清点，这一处口子，就添了七个伤号。
"知道为什么顶住了吗？"常伯战后问那帮丁。
没人答上来。
"因为你们身后是塌口，塌口后头是滩地，滩地里是你们的婆姨娃子。"老头把白蜡杆往地上一杵，"人往后没得退的时候，枪就往前了。"
圆阵在冰泥里挪了小半个时辰，挪到浅滩边上，果然要过河。前两排下了水，第三排刚动，西岸苇丛里忽然暴起几十个人影，是陈麦预先埋在浅滩对岸的最后一手，四十个生力军，专等这一刻。
圆阵从中间断了。
前后不能相顾，结阵的辎重骆驼先炸了群，湖水、冰水、泥水搅成一锅，所谓的圆阵顷刻散成了几十团各自为战的小股。保粮队的三段趁机全线压上，拿长枪、绳钩、挠钩，把陷在泥里的人一个一个往外拖，拖出来就捆。
天蒙蒙亮的时候，仗打完了。
镜湖上漂着碎冰、断矛和散落的辎重。清点下来：毙三十七人，俘一百一十六人，缴获战马八十余匹、骆驼十二峰、军械无算。保粮队这边，亡三人，伤十九。
没有人欢呼。仗打得漂亮，可滩地上死过人之后，欢呼这种东西就没了。队员们默默地在冰泥里收敛自家的尸首，三个名字，当场刻上了窝棚前的木板：李栓柱，王石头，赵长顺。
王石头就是那个十七岁、头一夜尿裤子的少年。圆阵断在浅滩的时候，他跟着老鹳扑在最前头，绳钩套住了一个狄人的马头，人被惊马拖出去十几步，手里那截绳，到死没松。
栓子跪在泥里给他收尸，哭得浑身发抖。他爹站在旁边，嘴唇动了半天，一句话没说出来，最后只是把儿子从泥里拽起来，哑着嗓子说了一句："哭完接着干。苇荡里还有一百多个俘虏要看。"
赵寡妇挤在人堆外头，远远看着，眼泪吧嗒吧嗒掉，这回她没上前，她知道自己的儿子还活着，就没脸在没了儿子的人家跟前哭。
陈麦站在湖边，亲手把三块木牌插上滩地的高坡。
"诸位，"他对着围拢过来的一百多号人说，"这场仗，是他们的冰，是咱们的土，是闸里的水，是两千口人三天三夜没合眼。但更是这三位拿命换的。记住他们，往后滩地每一季新粮下来，头一碗，敬这三块牌。"
他顿了顿，声音低下去："还有
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