食，那份饭食咱们照领，领回来当众验，馊了、少了，就记下来。但咱们的肚子，不指望他们的锅，自己带炒面、带咸菜、带草药，再带两口大锅。四十个人，吃饱了才有力气，有力气，才把得住自己。"
常伯听到这儿，点了点头："这一条是军里的老理，伙食管在谁手里，兵就听谁的。当年老汉在营里，饿肚子的兵，长官让跳崖都跳。"
"第三条，"陈麦顿了顿，"暗哨。四十里官道，滩地到边墙，正好五堆狼烟台的线。修墙的人白日上工，夜里轮哨，把这条线的地形、口子、隐蔽处，一寸一寸摸熟，画下来。这段墙要是真成了战场，这条道就是咱们往后跑信的命。"
常伯眯起眼："你要在墙工上布哨？"
"布哨，也练哨。"陈麦说，"四十个人，四十天，在边墙根底下住着，天天看着黑风口的方向，这是军里花钱都买不来的操练。县尉要抽咱们的丁，好啊，他还咱们四十个练出来的兵。"
第三日，供给章程补齐了，马书办捏着鼻子送来的。四十个壮丁，当日起行。
点名的时候，窝棚前站了黑压压一片人。四十丁的名单是陈麦亲自排的：栓子他爹这样的壮劳力二十个，各队抽出来的机灵的十个，还有十个，是常二狗挑的夜不收出身的老底子，腿脚快，眼睛毒。
栓子挤在人群边上，眼巴巴看着。名单里没有他。
"四郎哥！"少年急了，"我也是壮丁！"
"你十六，不够丁。"陈麦头也不回。
"我爹去了！家里就剩我娘！"
"所以你留下。"陈麦转过身，"栓子，你爹去修墙，滩地的哨位空出来一半。从今夜起，你顶你爹的哨，外三哨，苇荡东口。守好了，你爹在墙根底下才安心。"
少年愣住，随即把胸脯一挺："哎！"
队伍出滩地的时候，两百多户人送到渠首。没有哭声，各家婆娘往自家男人怀里塞炒面袋、塞草鞋，塞完就往回撵："快走快走，早去早回。"赵寡妇往栓子他爹怀里塞了一双新纳的鞋垫，什么都没说，扭头就回了。
四十个人走到官道口，常二狗回头看了一眼，忽然乐了："四郎，你瞧见没，送徭役送出送军的味道来了。搁三个月前，出丁的人家，门口得哭倒一片。"
"三个月前出丁，是往死路上送人。"陈麦望着队伍前头，"今日出丁，是去修自家的墙。二狗，人心没变，是事变了。"
边墙到了。
残墙十一丈的
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