他站起身，走到窗边，望着城西" />
四郎纵有天大的本事，田里不能没人；人去了校场，粮就烂在地里。烂在地里的粮，不算粮。"
他站起身，走到窗边，望着城西滩地的方向，声音很轻：
"传令，延熙十一年秋，雁回堡验丁，定在九月初十。"
不知是谁先起的头，各村的军户开始往滩地跑，不为别的，就为看一眼那片虫口里抢下来的田，顺带问一句："四郎，明春……那铁芒子的种，还换吗？"
而堡丞府发出来的验丁告示，此刻正贴在十字街口的照壁上，浆糊还没干透。
告示跟前，识字的人念，不识字的人听。听明白"九月初十，丁壮悉数应点，误点以逃丁论"之后，人群里有老军户掰着指头一算，脸色变了："九月初十……糜子灌浆完、开镰收，不就在初十前后？"
"这是要卡着收粮的日子抽丁啊！"
"学校场点卯得去一天，来回两天，误了开镰，秋雨一来——"
议论声嗡嗡地起来。有人下意识往城西望，好像隔着半个堡子，能看见那片田似的。
滩地上，陈麦此刻正蹲在糜子地里，掐着一株灌浆的穗子，掂了掂分量，又咬开一粒尝了尝浆水的稠度。
"还要十二天。"他吐出谷壳，"十二天后开镰，七天收完，九月十五验粮，刚好。"
常二狗在旁边掰指头："那要是初十去校场点卯……"
"那就只剩八天。"陈麦站起身，拍了拍手上的浆水，望着十字街口的方向，"堡丞这一手，是把我的粮和丁，放在一杆秤上，去点卯，误收；不去，逃丁。两头都是死。"
"咋办？"
"抢。"陈麦吐出一个字，"他要我十二天变八天，我就把八天变成七天。"
他弯腰把穗子扶正，忽然补了一句："二狗，去把各队队头都叫来。再告诉他们，回家把家里能弯下腰的人，全叫醒。"
"连老人孩子？"
"连老人孩子。"陈麦望着九十亩渐次转黄的糜田，一字一顿，"这不是收秋。这是打仗，跟天时抢，跟堡丞抢，跟三千斤催命粮抢。"