曹府。
两小厮已经两日未曾出门了，因为曹淑病了。
脸色苍白，眼眶发黑，干咳不止，与两日前在流民营竹篱院内见着的那些病患一样。
“小娘子，醒来喝药了。”
在小茹的轻轻呼喊声中，曹小娘子微微睁开眼睛。
“咳咳咳咳……”
“小茹……我好难受……”
她艰难的开口，声音沙哑，都没法靠自己撑着起身。
“小娘子……”
小茹扶着她坐起，没说下去，眼泪已经顺着脸庞滑落。
屋外，曹继与吴氏紧张的看着面前的大夫。
大夫只是摇了摇头，与先前几位医者如出一辙，连诊金都未收便匆匆离去，活似这宅子里有瘟神一般。
吴氏仿佛被抽干了浑身力气，瘫坐石凳上，目光痴痴地望着大夫远去的背影，似乎连哭泣都忘记了。
“还有法子的，肯定还有法子的……”
曹继双目通红，来回踱步，通绿的官服上满是灰尘。
“吱呀——”
卧房门被打开，小茹红着眼眶出来。
曹继连忙上前问道：“淑儿可好些了？药可用了？”
小茹用袖口抹泪，默默点头。
“好端端的怎会染上这等恶疾！”
曹继非是询问，只是自喃。
但小茹听在耳朵里，忽然像是想到了什么，一口咬定，“对！姑爷！姑爷一定可以救小娘子！”
曹继闻言一愣，“什么姑爷？谁家的？”
连失魂落魄的吴氏也抬起头来，目光不解的看向她。
“哎呀！”小茹跳脚道，“就是咱家姑爷啊！”
“王家那小子？”
曹继反应过来，更糊涂了，“他又不是大夫，怎么救淑儿？”
“姑爷他……”
小茹刚想说什么，又打住道：“反正姑爷就是有办法，我去找他！”
说完人就跑了，只留下面面相觑的夫妻俩。
……
王记金银交引铺，二楼雅室。
王智负手立在窗前，俯瞰着楼下蜿蜒如长龙般的队伍。
他们个个肩扛鼓鼓囊囊的褡裢，在晨光中排成了一道独特的风景。
楼下十几个伙计正忙得不可开交：
“姓名？”
“张三。”
“住址何处？”
…。。