"缺什么？"萧远山忍不住问。
"磨刀的人。"
萧若尘走到萧远山面前，停下脚" />
缺一样东西。"
"缺什么？"萧远山忍不住问。
"磨刀的人。"
萧若尘走到萧远山面前，停下脚步。
他比萧远山矮了半个头，可萧远山却有一种被俯视的感觉。
"我不是在帮苏氏，甚至不是在帮那个姓苏的丫头。我是在帮那个能搅动这潭死水的人。"
他的声音很慢，每一个字都像钉子一样钉进空气里，
"三个项目算什么？建安集团和港务公司的人手算什么？这点本钱，我萧若尘还输得起。"
他转过身，看向萧远海："但林北这个人，我输不起。"
萧远海的心跳漏了一拍。
他从来没有见过父亲用这种语气说话。
不是命令，不是恳求，而是一种近乎笃定的陈述，像是在说一件已经发生的事实。
"爸，您的意思是……"萧远山的声音有些干涩。
"我的意思是，"萧若尘一字一顿地说，"我要让林北知道，在京华，没有我萧若尘，他寸步难行。这个恩情，他得记着。"
萧远山终于明白了。
父亲不是在帮林北，他是在绑定林北。
他把萧家和林北绑在同一条船上，让林北在京华的每一步，都有萧家的影子。
这是一种比控制更高级的手段——不强迫，不威胁，只是在你需要的时候伸出一只手，让你欠下一份人情。等你意识到的时候，已经走不掉了。
"可是爸，"萧远山还有疑虑，"如果林北这把刀磨好了之后，反过头来砍咱们呢？"
萧若尘哈哈一笑，拍了拍儿子的肩膀。
"磨刀不是把刀磨得更锋利。磨刀是让刀知道，是谁让它变锋利的。"
"刀再锋利，也是工具。工具不会背叛握刀的人，除非——"
"除非什么？"
"除非握刀的人没用了。"萧若尘的笑容变得有些莫测，"所以啊，我要让林北知道，萧家不是磨刀石，萧家是让他变锋利的那个人。"
"这个恩情，他得记一辈子。"
他说完，迈步朝走廊的另一端走去。
萧远山和萧远海留在原地，互相看了一眼。
兄弟两人的表情截然不同——萧远山眉头紧锁，像是在消化什么难以消化的东西；
萧远海的眼睛却亮得发光，像是看到了什么令人兴奋的前景。
"大哥，"萧远海拍了拍萧远山
…。。