宽约四厘米，用上等的和田白玉雕刻而成。
正面刻着一条五爪金龙，龙身以极细的阴刻线条勾勒，鳞片根根分明。
背面刻着一行小字——"持此牌者，如帅亲临"。
这不是普通的身份信物。
这枚龙牌是国家最高军事权限的象征。
它的权限等级甚至高于林北的军衔——因为军衔可以被撤销，但龙牌的权限是终身有效的。
持有龙牌的人，可以在任何紧急情况下，调动全国范围内的一切军事力量。
全国只有三枚龙牌。另外两枚在国防部的保险柜里。
林北手上这一枚，是退役时特批让他带走的——不是所有退役将领都有这个待遇。事实上，建国以来只有五个人在退役后被允许保留龙牌。
他把龙牌用一块旧布包好，放在背包的夹层里。
然后他环顾了一圈自己住了五年的宿舍。
这间宿舍非常简陋——一张单人铁床、一张书桌、一个铁皮衣柜、一盏台灯。墙上什么装饰都没有，只有一幅北境全域地图和一张值班表。
他在这张铁床上睡了一千八百多个夜晚。
有时候半夜被紧急集合号吵醒，有时候干脆通宵不睡盯着地图研究战术。最冷的那个冬天，暖气管冻裂了，他裹着军大衣在零下的房间里睡了一周。
他走到书桌前。桌面上有一道浅浅的刻痕——那是他第一年当排长时用匕首无聊刻的，刻的是一个"北"字。
林北用手指摸了一下那个"北"字。
然后他拿起背包，头也不回地走出了宿舍。
——
走廊里，三个人在等他。
赵虎。刘影。陈医。
他的三大亲卫，五年来形影不离的战友。
赵虎背着一个比林北还大的背包，一脸兴奋："龙帅，走吧！"
刘影手里拿着一个文件袋，沉默地站着。
陈医是个戴眼镜的白净男人，看起来文质彬彬，和军人的形象有些违和。他手里提着一个医疗箱。
林北看了三人一眼。
"刘影，你的工作交接完了？"
"交接完了。"刘影立正，"我跟您去江南。"
"陈医，你的伤员呢？"
"已经安排给了副院长。"陈医推了推眼镜，"龙帅，您的身体状况需要定期检查。五年来您受过十七次伤，其中三次重伤。有些旧伤如果不持续跟踪——"
…。。