苏家府邸，母子对坐。
“娘...会不会太冒险了？”
苏继业看着手中条子，只觉浑身战栗，“借贷九千还一万三，若是还不上，苏家可就彻底完了！”
“就苏家如今这个光景，长痛不如短痛，这次机会把握住，或许才能盘活！”
宋婉宁强作镇定，“明天拿到钱就去找吴掌柜，只要那船货到手，苏家所有门市全部倾销，八千包香烟和一千六百册话本，你算算多少？”
“若是七天内全部倾销...”苏继业眼眸一亮，
“那就是整整一万七千六百两！连本带利还清，咱们净赚四千六百两！”
宋婉宁似在回忆：“正是！你爹当年最难的时候，也是借过高利贷的，最终才挣得这份家业...”
苏继业闻言心潮澎湃...
第三天晚间，孙茂才亲自送来银票，宋氏母子马不停蹄赶往醉月楼，却得知吴起已然醉的不省人事。
苏继业焦急万分，直接不顾鸨母阻难，径直冲入吴起房中，这才发现吴起果然酩酊大醉。
“如月姑娘，可有办法唤醒吴大哥...确实有急事找他！”
苏继业面露尴尬，如月闻言拿出一张契书，
“苏公子又不是没酒醉过，哪能说醒就醒，吴东家早就给你备好契书，说明日早去码头一手交钱一手提货，你又何必急在此时，难不成你今晚就要守在他床边？”
苏继业接过契书仔细端详，见上面白纸黑字写得清清楚楚，只得拱手致歉道：
“咳咳...是在下唐突了，那我明早再去码头便是！”
宋婉宁见苏继业去而复返，手里多了张契书，也就放下心来。
第四日清晨，苏继业带人赶到码头时，天刚蒙蒙亮。
码头上雾气重，十步开外看人都是模糊不清，苏继业裹着新做的绸面斗篷，身后跟着十几个伙计，浩浩荡荡往吴起那艘三层货船停靠的泊位走去。
走到跟前，苏继业愣了——
泊位上空空荡荡，水面上浮着几片烂菜叶子，正顺着水流打旋，他不敢置信地环视四周，此时泊位旁的板房里，只有一个守夜老汉，正蹲在石墩子上抽着柳叶香烟。
“大爷！这原来停的那艘船呢？就那个三层的！”
“哦——你说吴东家的船啊，”老汉吐了口青烟，抬手指向下游，
“后半夜就开走了，我帮他解绳的时候，还给了我一包柳叶香烟，他人还
…。。