“大人，光是这一面城墙外，起码就有数万流民啊！”
赵毅忍不住惊叹，吴起闻言嘴唇紧抿，行进间目光打量着四周。
说是窝棚都是抬举，不过是几根枯枝拿草绳一绑，上头苫些破席烂布，有的连席子都没有，光秃秃拿黄泥糊了一层。
棚子矮得人钻进去都直不起腰，里头蜷着的人，一个个面黄肌瘦眼窝深陷，此时有人蹲在地上用破锅和瓦片煮着树皮和草根，看着吴起等人经过都是目光呆滞。
“老爷...行行好吧...赏口吃的......”
一些流民看吴起身穿锦衣，想要上前乞讨，却很快被赵毅等人腰间佩刀吓退。
几人行至城墙门口，只见更匪夷所思的一幕——
数百号人蹲在地上，每人手里握着块破瓦片，正在夯土城墙上刮擦。
磨下来的黄白粉末拿手接着，攒一把就往嘴里送，噎得直抻脖子，也有流民舀来河水搅拌，咕咚咕咚灌入腹中，这些人四肢枯瘦如柴，肚子却肿胀得吓人。
“大人，他们这是，吃墙灰？”赵毅皱眉问道，吴起闻言轻声开口，
“夯土城墙建造时，会加入一些糯米浆...这两样混在一处和土没区别，只是饿急了的人会拿它当救命粮。”
“那他们的肚子...”赵毅喉头发干，吴起继续道，
“这东西和观音土一样，吃进肚子不消化，也没办法排出来，久而久之腹胀如鼓，最终只能活活憋死...”
“这他娘的……”赵毅咬了咬牙，“朝廷难道不管？赈灾粮哪去了？”
吴起语气冷淡：“赔了北蛮议和款项，哪还有钱粮拨款，即便挤出少许，这一层一层拨下来，到灾民这里还剩几粒，那就只有天知道...”
两人正说着，城门口忽然一阵骚动。
几个精瘦汉子围在一处，中间跪着个二十来岁的妇人，头上插根草标，身边站着一个点头哈腰的男人，正跟几人讨价还价。
那男人瘦得脱相，裤腰带勒到最紧还是松垮的，怀里抱着个五六岁的女娃，女娃没有哭闹，睁着一双黑眼珠子愣愣地看着跪地的女人。
“五百文，不能再多了。”说话的是牙行头人，手里提着半贯铜钱，身后几人腰间别着匕首，背负粮食和钱袋。
“东家，五百文……五百文连一斗粟米都买不着啊……”那男人嘴唇哆嗦着，
“您再添点，加三百……三百文也行，您把我闺女也带上，吃得少好
…。。