“大人，凉州宋齐钰来信，说是有要事相告！”
吴起接过密函拆开，信是宋齐钰亲笔，字迹潦草，显然是仓促写就：
“吴大人，江南急报——
陵州苏家因江南商会在凉州货款查封一事，被江南众商贾联名状告，官府判其赔偿各商损失。
苏家数十年积蓄顷刻间散尽，家主苏福源也在不久前病逝，当前苏家上下群龙无首，继室宋氏与继子苏继业欲贱卖家产变现，此外，江南商会会长之位，已由顾江生接任！”
吴起不动声色看完，将信纸缓缓折好收入怀中，看向韩怀民道：
“怀民，方才你想与我说什么来着？”
“眼下春闱还有月余，我想与大人辞别，准备进京赶考一事，还请大人准许！”
韩怀民说罢拱手道：“大人若有要事，怀民便先行告退！”
“此信说的是江南苏家倒台一事，大致在我意料之中，只是有些许地方意外罢了，”吴起对韩怀民倒是没有隐瞒，继续道，
“怀民，我答应过张夫子和韩老，你进京赶考一事我不会阻拦，相反，我早就计划派人护送你北上。”
韩怀民闻言一喜，随即又面露犹豫：“大人，方才说江南苏家倒台之事……”
“苏家的事，是我夫人的家事”吴起摆了摆手，
“你专心备考，全堡上下静候你金榜题名的佳讯！”
“谢过大人！”
韩怀民点头不再多问，三人随即返回堡中。
吴起独自走回小院，苏锦绣虽已放班回来，还在厢房伏案核对账册。
“哟，苏主事这么用功呢，当真是柳叶堡劳模！”
吴起笑着打趣，后者一头雾水道，“夫君莫要打趣，何谓劳模...”
吴起笑着解释：“嗨呀，就是劳动模范，我计划每年在堡里评选几人，各司衙门和各坊匠人都来参选！”
“原来如此，那我定要争上一争！”苏锦绣揉了揉眉心，
“早前烟坊和书坊落成以后，我每日都在关注，好在如今日产和库存都十分不错，就等运出柳叶堡打开销路！”
“辛苦辛苦，只是有件事情要告诉你，你且做好心理准备，”
吴起缓缓关上房门，走到她面前将信纸递过去，“江南苏家的消息，你看看吧...”
“江南苏家...”
苏锦绣贝齿轻咬嘴唇接过信纸，展开后逐字逐句扫过，她看了很久，直
…。。