面沉如水：
“回去再说。”
轿子抬进巡抚衙门后院，师爷亲自端上醒酒汤，摈退左右后在一旁静候，赵德全缓缓喝下半碗后，手指在碗沿摩挲：
“他们是从水路进的凉州？”
师爷拱手回道：“是的，那三层货船早先已从凉州码头出发进京，他们那二十几号战兵都住在驿站，若是领着大量赏赐回去，估摸还是会走水路。”
赵德全微微颔首：“听闻青江今年新起一股水匪，为首那人号称过江龙，手下近百悍匪，杀人越货无恶不作，不知是否有真本事...”
师爷凑近半步：“大人，您是说……”
“我说什么了？我不过是有些酒醉罢了，”赵德全抬眼看了师爷一眼，“周震不是治军有方吗，若是其刚提拔的勇将死于水匪劫杀，我看他如何跟朝廷交代...”
“诺！”
师爷轻声应允，躬身退出书房。
书房里只剩下赵德全一个人，其人看着师爷离去的背影，抬手将醒酒汤一饮而尽。
接旨仪式结束后第二天，在凉州一众官员的簇拥下，李承恩带着一张份量极重的“凉州特产”欣然返程。
次日一早，吴起和陈磊、李连山在军功司兑现军功后，抬着几大箱白银准备雇佣货船离开凉州。
周震带着麾下军方要员亲自在码头相送，其中不少人还和吴起、陈磊喝过花酒，因此气氛也是十分热络。
“总兵大人留步，各位大人留步！“
陈磊在甲板站定后抱拳行礼，吴起等人也是纷纷行礼。
“陈磊，你早些与李连山做交接，凉州这边还有一大摊子军务还等着你呢！”
周震看向陈磊笑着打趣，随后落在吴起身上：“吴起，你虽年轻，但做事胆大心细，定边堡三关的防务就交于你手，明年开春前后我会亲自下来巡视！“
吴起上前一步：“下官领命，躬迎总兵大人莅临！“
周震点了点头，多余的话没有再说，摆手示意他们启航。
随着两层高的货船缓缓离岸，甲板和码头上的众人都未曾转身，直到货船消失在视野尽头。
李连山站在尾船的甲板上望着凉州城渐远的轮廓，忽然笑了一声：“当初我从黑山关出发去柳叶关援救的时候，可没想过会有一天坐着船回定边堡当守备。”
陈磊在厢房门口笑着回应：“李守备，别感慨了，过来喝碗茶汤暖暖身子，回堡的路上还长着呢，我就在此处
…。。