“吴什长，你是有功之将，不如你来说说，是走哪边合适？”
赵吉瑞此话一出，院子里的气氛顿时微妙起来，陈洪缩着脖子当没听见，李连山站在吴起身后悄悄捏把汗。
吴起心下了然——陈磊不单是糙汉子，他能当上军曹守备肯定不简单，他主管定边堡军防调度，论官职比赵吉瑞低半级，但直通凉州府军方。赵吉瑞是堡长，管民政兼军务，两人看来面和心不和，柳叶关和石门关一破，两人都想拉拢吴起。
吴起虽说先前得罪了赵家，但现在不可当面打脸赵吉瑞，转而投靠陈磊，于是他先后朝赵陈两人拱手行礼：
“下官是边军粗人，不懂堡中补给调度，自然听从赵堡长安排，但属下招募之兵不在军册名单类，此次守关损耗甚巨，需要另外申请补给，确实感恩陈守备雪中送炭！”
“还说自己是粗人，我看你圆滑的很呢！”赵吉瑞又恢复笑意。
“吴什长，”陈磊转向他，“你回去把黑山关守城始末，和募兵花名册整理一份，送到我营里来，秋防还没完，你那边不能松，我自有话与你交代。”
“诺！”
吴起干脆利落接下这个橄榄枝，能抱军曹守备这么粗的大腿也是好事，毕竟敌人的敌人就是朋友嘛！
“既然如此，我也不好过多干预，若是之后你得以升迁屯守一方，可不是只会打仗那么简单...”
赵吉瑞没再说什么，只是临走前看了吴起一眼，那眼神跟上次在黑山屯校场上一样，笑里带着刺。
陈磊没说什么，只是临走时拍了拍吴起肩膀，眼中欣赏毫不掩饰，两位大人一同前来，却是先后离去，众人心中不免意动。
黑山屯众人走出军功司，日头已经偏西。
李连山把吴起拉到路边僻静处，压低声音说：“陈磊和赵吉瑞都在拉拢你，这赵吉瑞在定边堡根基深厚，但陈磊背后是凉州府的武将系，你夹在中间可要当心！”
“我知道，”吴起把马缰绳缠在手上，“靠天靠地不如靠自己，我最终靠军功吃饭！”
李连山看了他一眼：“你有这个心气就好。回关里等我消息，凉州批文下来我让人给你递话。”
吴起翻身上马，带着赵毅和马三赶着板车，在日落前回到黑山关，所幸鞑子并没有携大军前来报复。
入夜时分，黑山关往北三百里，一处北蛮腹地。
北风卷着草屑和沙土，打在毡帐上发出“噗噗”的闷响。沃夫部落旁支的中军大
…。。