见。
贵族少爷拉住马缰，嫌恶地用手背掩住口鼻，打量着眼前的驻地。
“真是不成体统。”少爷皱起眉头，靴尖轻磕马镫，
“林业署那帮拿领地薪俸的懒骨头死哪儿去了？水井盖子敞着，柴垛散在泥水里也不归拢，连马槽里都结了一层青苔。父亲拨给南方的巡林经费，多半全进了这些下贱胚子的酒袋里。”
“少爷息怒，估计是巡山去了。”护卫队长翻身下马，抬脚踹了踹旁边的一个空木桶，“山野村夫散漫惯了，等他们回来，属下非抽他们两鞭子长长记性不可。”
牵在队伍前头的那几头凶猛猎犬突然停下了脚步。
这几只畜生原本吐着舌头呼哧呼哧喘气，此刻却猛地闭上嘴，浑身的短毛根根炸开，粗壮的前肢死死抠进软烂的落叶泥土里，任由驯兽师怎么挥动短皮鞭，也死活不肯再往前迈半步。喉咙里发出断断续续的咕噜声，耳朵耷拉着贴紧头皮。
“怎么回事？这破狗中暑了？”
护卫队长骂骂咧咧回头踹了驯兽师一脚。
“不知道啊头儿，突然就犯起浑来了。”驯兽师拼命拉扯皮带，额头冒汗。
杂役们没闲心管狗的死活，几个人如释重负地把后背上的沉重木箱卸在泥地上，各自揉着酸痛的肩膀。
贵族少爷坐在马鞍上，接过侍从奉上来的冰镇葡萄酒抿了一口，心情重新好转起来。
“不过话说回来，这南方的林子再潮，也比北境那片冻土强出一万倍。”少爷嗤笑一声，晃了晃银质酒杯，“听说我那个不成器的弟弟维恩，当年在北境猎鹿，非得让侍从把鹿蹄子捆结实了按在地上，他才敢慢腾腾走到五步之内放箭。就这副德行，也敢吹嘘自己是帝国雄狮的苗子，最后让人家蛮子一刀剁了命根子，简直是把家族的脸丢进粪坑里搅和。”
几个亲信护卫跟着哄笑起来，笑声在空旷的山谷里回荡。
卢克解开背带，把铁锅放在最外侧的乱石边上。他弯腰捶了捶发僵的大腿，鼻翼却不受控制地抽动了两下。
空气里除了马匹的汗味和泥土腥气，不知打哪儿飘来一股极浓烈甜腻的臭气，像是一头死猪在不通风的地窖里闷了整整十天。
他抬眼环视四周。
最靠里侧的一顶兽皮帐篷半垮着，底部的防风石散落一边，帐篷顶端厚厚的皮子上盖着一层乱糟糟的干树枝与新折下来的灌木。
那些断枝的切口很新鲜，白生生的木茬露在外面，就像是刚刚被人随
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