伊尔森帝国北部，朔风卷着干沙砸在连绵数十里的灰白军帐上。
中军大帐内炭火烧得正旺，厚重的兽皮门帘把寒意挡在外面。
铁灰色长桌首位，北路军元帅瓦尔特坐在橡木椅中，手指有节奏地敲着桌面。他听着下方几个披甲贵族争论，目光落在地图上。
“元帅，还要等到什么时候？”络腮胡伯爵跨前一步，粗着嗓门，“将士们在荒原边上吹了半个月冷风，粮草一天天耗着。大军已经集结，直接南下不就完了。”
瓦尔特端起铜杯喝了一口，面部线条没什么波动。
“伯爵阁下，兵法有云，后发制人。”他放下杯子，声音沉稳，“卡林迪亚北境防线有多硬，各位心里有数。凛冬城那帮驻军虽然穷得叮当响，真要硬啃，咱们也得崩掉几颗牙。”
一个消瘦的贵族军官接过话。
“元帅说得对。这次大军压境，本就是为了配合霜狼部落。只要巴图尔肯下血本，带着蛮族精锐在北线跟卡林迪亚死磕，把地方主力全牵制住，咱们自然能坐收渔利。”
络腮胡冷哼了一声。
“指望那帮蛮子？他们除了在边境烧几个空村子，根本没跟正规军交过手。巴图尔那老狐狸精得很，摆明了在观望。咱们不动，他也不肯卖命，这不成了死局？”
瓦尔特摆了摆手，站起身走到地图前，手指点了几处红圈标记。
“正因为局势不明，才要探清虚实。我已经派了三支斥候小队。”他指着地图，“一路往南，探边关小径，看有没有防守漏洞。一路往北，摸清霜狼部落主力的确切位置。至于最后一路……”
他的指尖停在一大片绿色区域上，紧挨着两国交界处。
“穿过银月森林。如果蛮族能在正面牵制住卡林迪亚主力，我们就需要一条能奇袭对方腹地的隐秘路线。只要从这片林子里蹚出一条路，大军就能避开正面要塞，直接插进敌人咽喉。”
消瘦贵族看着那片绿色，有些迟疑。
“那片森林地势险恶，道路难辨，斥候能摸清吗？”
瓦尔特坐回椅子，重新端起酒杯，嘴角扯出一丝弧度。
“能不能摸清，看他们的本事。咱们在这儿，等消息。”
视线从北部平原向西南延伸，越过丘陵，扎进银月森林深处。
这片原始森林，树木高耸入云，枝干交错，把阳光切成碎斑。地上积着不知多少年的落叶，每踩一步都陷下去半寸，散发着一股潮湿腐败的霉
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