“你男人自己凑上来的！他说他媳妇回娘家了，谁知道家里还蹲着个黄脸婆！”
“你再说一遍！谁是黄脸婆！”
“就说你！成天围个破围裙，脸都不洗，你男人闻着腥味就跑，怨谁！”
围观的人越聚越多，几个老兵抱着胳膊站在外围看热闹。
罗德挤进人群的时候，那个年轻女人已经松开了猫娘的尾巴，改揪头发了。猫娘也不甘示弱，爪子在那女人胳膊上划出三道红印子。
“够了！”
罗德一嗓子吼出去，两人同时僵住。女人松开手，猫娘往后退了两步，尾巴炸得跟鸡毛掸子似的。地上那盆湿衣服沾满了泥巴，木盆滚到路边。
“你，回去跟你男人算账。”
罗德指着那女人，“你，回自己铺子去。”猫娘张了张嘴想辩解，罗德瞪了她一眼，她缩缩脖子，灰溜溜地跑了。
人群散了。红叶凑过来，声音压得极低：“最近好几起了。”
“好几起？”
“昨天汤姆家的妮娜差点跟一个猫娘动手，前天驿站那边也有个流民的媳妇闹到温妮那儿去了。”
红叶翻开记事本，上面列了七八条记录，“猫娘们最近好像不太对劲，脾气躁，爱往男人堆里凑。倒也不是她们主动勾搭，是……是男人闻着什么东西就去搭讪了。”
罗德皱起眉头。这可不是小事。凝聚力刚建立起来，要是因为这种破事闹得家宅不宁，之前的努力全白费。
“卡拉呢？这几天怎么样？”
“卡拉好几天没出门了。”红叶叹了口气，“把自己关在铁匠铺里，门都不开。我昨天让人送饭过去，就搁在门口，她等没人了才拿进去。怪可怜的。”
罗德心里咯噔一下。卡拉这女人，打铁、造枪管、做小雕像，从来没叫过苦。
这女人可不能出问题。
“你去召集大家，到议事厅等着。我先去看看卡拉。”
..........
罗德走到铁匠铺门口，发现门板关得严严实实，连窗户都拿破布塞住了。他抬手敲了两下，里面传来一阵悉悉索索的动静，然后是卡拉沙哑的声音。 “谁？” “是我。”
门开了一条缝。卡拉的脸从门缝里露出来，罗德差点没认出来。她平时那张白净的小脸此刻红得发烫，额头上黏着几缕湿漉漉的头发，眼眶乌青，嘴唇干裂。粗布短衫的领口松散敞开，锁骨处遍布细密汗迹。 “殿下。” 卡拉的声音
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