凛冬城西大营的校场上，冷风夹着冰碴子直往人脖颈里灌。
三千多号边防军黑压压地站了一大片，队列松散，歪七扭八。有人裹着破烂的披风，有人胳膊上缠着脏兮兮的绷带，还有人拄着根木棍充当拐杖。人群里不时传出几声响亮的咳嗽和毫不掩饰的唾骂声。
罗德站在点将台正中央，双手撑着面前的木栏杆，往下看。
莫里安将军站在他侧后方半步的位置，双手抱胸，脸上的表情似笑非笑。
“殿下。”
莫里安压低了嗓门，声音刚好能让罗德听见，“您瞧瞧下面这帮糙汉子。这怨气，隔着老远都能闻见酸味儿。军饷欠了小半年，冬衣也没发，大家伙儿心里都憋着火呢。”
莫里安顿了顿，语气里透出几分威胁的意味。
“一会儿您训话，可千万得顺着点说。要是哪句话没对付好，把这帮兵痞的火气给点着了，真闹将起来，我这个当将军的，怕是也镇不住场子啊。”
罗德转过头，看着莫里安那张写满“看好戏”的脸，笑了。
“将军费心了。我这人别的本事没有，就是皮实，不怕人骂。”
莫里安没再接话，往前走了一步，冲着台下吼了一嗓子。
“都给老子安静点！站没站相，像什么样子！”
台下的嗡嗡声稍微小了一点，但那股子敌意和不屑依然明晃晃地挂在每个人脸上。
莫里安侧过身，大手一挥。
“这是王都来的三殿下！新任的北境防务总负责人！今天殿下体恤大家，特意把大伙儿召集过来，有重要的话要讲！都竖起耳朵听着！”
莫里安说完，直接退到一旁，把整个烂摊子甩给了罗德。
罗德往前走了一步，双手搭在栏杆上，清了清嗓子。
“弟兄们——”
“发钱！我们要军饷！”
罗德才刚吐出三个字，台下立刻炸开了锅。
一个胳膊上缠着绷带的老兵扯着嗓子大喊，声音凄厉。
“殿下！您别跟我们整那些虚的！我们当兵吃粮，拿命换钱！现在家里老婆孩子都快饿死了，您今天拿不出真金白银，说什么都没用！”
“对！我们要钱！没钱不打仗！”
“王都的老爷们天天吃香喝辣，我们在这儿喝西北风！这叫什么世道！”
“还说带了十万金币，让人给劫了！骗鬼呢！我看就是不想发！”
叫骂声、起哄
…。。