怪的。”
“闭嘴。”伊尔大叔压低嗓门，“仔细听。”
风把马蹄声送得更近了些。
确实不对劲。
只有一匹马的声音。而且那蹄声虚浮无力，每跑几步都要踉跄一下，伴随着粗重的喘息声。
官道尽头，一匹高大的枣红马出现在视野里。
马匹浑身是汗，嘴角全是白沫，跑得跌跌撞撞。马背上趴着个人，大半个身子都耷拉在马颈边，随着马匹的颠簸来回晃荡。
“那人怎么回事？”米娅瞪大了眼睛。
枣红马又往前跑了十几步，终于撑不住了。前蹄一软，直接跪倒在土路上。
马背上的人顺势滚落下来，重重地砸在路边的干草堆里，扬起一阵灰土。
那人趴在地上一动不动。
伊尔大叔和米娅对视一眼。
“走，过去看看。”
两人迅速翻过土坡，快步跑到那人跟前。
伊尔大叔握着短刀，警惕地扫视了一圈四周，确认没有埋伏后，才蹲下身子。
他伸手把那人翻了过来。
是个女人。
脸色惨白，双眼紧闭，呼吸微弱。
米娅倒吸了一口凉气。
“大叔，她背上……”
女人左肩的肩窝处，赫然插着半截羽箭。鲜血已经浸透了半边衣袖，干涸成暗红色的硬块。
伊尔大叔没看那支箭，他的目光死死盯着女人身上的衣服。
那是一套深蓝色的制服，剪裁考究，布料厚实，胸口的位置虽然沾满了泥污和血迹，但依然能看清上面绣着繁复的徽章图案。
“这是……”伊尔大叔咽了口唾沫，“帝国官员的衣服？”
米娅愣住了。
“帝国官员？怎么会一个人死在咱们森林外头？”
“不知道。”伊尔大叔站起身，眉头拧成了一个死结，“这事儿透着古怪。这衣服的料子和做工，品级绝对低不了。一个帝国高官，受了重伤，单枪匹马跑到这儿来……”
还没等他分析完。
官道远处，再次传来了马蹄声。
这次的声音又急又密，带着毫不掩饰的杀气。
伊尔大叔猛地转头。
视线尽头，三匹马正狂奔而来。马背上坐着三个光膀子的壮汉，脸上画着狰狞的油彩，手里挥舞着带血的兵器。
“蛮族！”伊尔大叔一眼就认出了对方的装扮。
…。。