冷风卷着枯草，在旷野上打着转。
几堆篝火把这片荒地照得通明。近百号人散乱地围着火堆，身上裹着粗糙的兽皮，手里拎着泛着寒光的弯刀和狼牙棒。火光映着他们脸上交错的刺青，透出一股子生荒子味儿。
这是支常年游荡在帝国北境的蛮族队伍。屠村拔寨对他们来说，比杀只鸡还熟练。
火堆正前方，停着一辆黑漆漆的马车。
马车旁站着个穿深色斗篷的男人，整个人缩在阴影里，只露出半截下巴。
蛮族头领是个身高近两米的壮汉，光着膀子，胸口横着一道长长的刀疤。他手里提着把沉甸甸的开山斧，慢吞吞地走到马车前，上下打量了斗篷人两眼。
能找到我们也算你本事。”头领拿斧背敲了敲车轮，“说吧，找我们干嘛？”
斗篷人没接话茬，伸手从马车里拽出一个沉甸甸的木箱，直接掀开盖子。
火光一闪，满箱子金币晃得人眼晕。
周围的蛮族汉子呼啦一下全站了起来，眼睛直冒绿光。
头领眯起眼睛，没动。
“买卖？”
“买命。”斗篷人声音压得很低，带着点不耐烦，“你们战力强悍，在北境也是出了名的。替我杀个人，这箱金币就是定金。”
头领咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“杀谁？”
“过几天，卡林迪亚皇家调查室的拉文德女爵会经过这条路。”斗篷人语速极快，“杀了她，干净利落点。”
头领挖了挖耳朵，把手指放在嘴边吹了吹。
“谁？皇家调查室？还是个女爵？”他瞪大眼睛，满脸的夸张，“哎哟喂，那可是你们帝国的高官啊！这要是杀了，帝国军不得追着我们咬出八百里地去？影响太恶劣了！”
斗篷人冷哼一声。
“你们这帮亡命徒，天天在边境抢掠，还在乎这个？”
“那能一样吗！”头领把斧头往地上一顿，“抢个村子顶多来个百十号城防军。杀帝国高官，那可是大罪过！风险太高了！”
他伸出粗壮的手指，搓了搓。
“得加钱！”
斗篷人兜帽下的脸瞬间黑了。他暗骂这帮蛮子贪得无厌，但主子的任务又不能不办。
“事成之后，我们主人会把她的家产分你们一部分。”斗篷人强压着火气画饼，“那可是大贵族的家产，足够你们吃几辈子了。”
头领翻了个白眼，一口唾沫吐
…。。