银月森林外围的土路被踩得坑坑洼洼。
几辆满载布匹的商队马车停在路边。瘦高个商人跳下车辕，拿袖子擦了擦脑门上的汗，伸长脖子往前瞅。
原本宽敞的进山道上，横七竖八地堆着几十根刚砍下来的粗壮原木。百十号精灵和人类卫兵正光着膀子，喊着号子把木头往深坑里砸。旁边还挖了两道又宽又深的壕沟，硬生生把进林子的路给掐断了，只留了个驿站孤零零地杵在外头。
“哎，这位兵爷。”瘦商人凑到一个正歇口气的卫兵跟前，递过去一个水囊，“这大兴土木的，是打算把森林封起来？”
卫兵接过水囊灌了一大口，拿手背一抹嘴。
“封什么封。这叫设卡建围墙。”卫兵指了指那排木桩，“这关卡位置可是咱们亲王殿下和两位女王将军亲自勘测选定的。最近道上不太平，流贼多得跟苍蝇似的。建个围墙，防着那帮孙子来捣乱。”
瘦商人连连点头。
“那是那是，防贼要紧。有殿下这道墙，咱们以后来进货也踏实。”
林子深处，炼金工房的烟囱正往外冒着灰白色的烟。
罗德掀开厚重的帆布门帘，一股刺鼻的石灰味混着硫磺气味扑面而来。
工房角落里，莉莉穿着件洗得发白的粗布围裙，袖子高高卷起。她手里拿着把大铁铲，正弯着腰在一个大木槽里吭哧吭哧地翻搅着一堆灰白色的粉末。细密的汗珠布满她的额头，几缕金发被汗水粘在脸颊上。
罗德靠在门框上，看着这姑娘卖力的背影。
“我说莉莉大老板。”罗德走过去，随手抓起旁边布袋里的一把粉末捻了捻，“你这天天不是熬硝石就是磨石头，这细胳膊细腿的，也不怕累散架了？”
莉莉直起腰，拿手背蹭了蹭额头，留下一道灰白色的印子。
“殿下交代的事，我当然得干好。”她喘了两口气，指着木槽里的粉末，“您让我煅烧石灰石，再磨成粉混上这些黏土和矿渣，我都按比例弄好了。不过殿下，这灰扑扑的东西到底能干啥？既不能吃也不能做炸药，白费这力气。”
“这可是好东西。”罗德拍了拍手上的灰，“有了它，咱们这领地才能真正硬气起来。”
他看着莉莉那张沾满灰土的脸，有些过意不去。
“之前不是说给你派两个卫兵过来打下手吗？那些糙汉子力气大，这种翻砂拌土的粗活让他们干就行了。你怎么把人给退回去了？”
莉莉放下铁铲，走到水盆边
…。。