当天下午，王二溜就回了家，跟媳妇翠花一五一十说了。
“真的？能当副队长？”翠花眼睛都亮了，她这辈子最大的心愿就是能过上好日子，不用再跟着王二溜吃了上顿没下顿。
“那还有假？”王二溜拍着胸脯，“水谷队长亲口说的。你明天就回东河村娘家，旁敲侧击问问，前阵子八路军招兵，招了多少人，往哪去了。要是打听清楚了，我给你打个银镯子，再扯两尺花布。”
翠花第二天一早就拎着半篮子鸡蛋，装作回娘家的样子往城东去了。
到了东河村，翠花先跟老娘拉了半天家常，才装作不经意地问：“娘，最近村里有没有过队伍啊？我听人说东边在招兵。”
她娘是个老实巴交的农村老太太，没什么防备，随口就说：“有啊，前阵子八路军来招兵，村里七八个后生都报名了。都是穿灰衣服的兵，军帽上俩扣子，说话可和气了，买个窝窝头都给钱。走的时候往东去了，说是去大队伍上，具体去哪俺也不知道。”
翠花心里一动，又问：“那去了多少人啊？看着有多少队伍？”
“那就不知道了，”老太太摇摇头，“就看见几个招兵的，没见大部队。”
翠花又旁敲侧击问了几句，没问出更多，住了一晚，第二天一早就赶回县城报信。
王二溜赶紧去找马四，说八路军确实在县城东边活动，具体位置还不清楚。 马四皱了皱眉，这点消息根本交不了差。
他想了想，对李三说：“你今天就出发，化装成货郎，往东边的崔家村一带走，那边村子大，说不定有八路军驻扎。小心点，别被民兵抓了。”
李三点点头，当天就挑上货郎担，装着针头线脑、洋火胰子，往崔家村去了。
走了一上午，快到中午的时候，李三到了崔家村村口。刚要往里走，就被两个放哨的民兵拦住了。
两个民兵都是本村的后生，穿着便衣，手里攥着土枪，眼神警惕地打量着李三：“干什么的？哪来的？”
“两位小兄弟，我是南关那边的货郎，走村串户卖点小东西。”李三赔着笑放下担子，“你们看看，要买点啥不？”
领头的民兵上下扫了他几眼，突然问：“南关的菜市口，朝哪个方向开门啊？”
李三一愣，他平时很少去南关，哪知道菜市口朝哪开。他支支吾吾半天，说不出个所以然。
民兵脸色立刻变了：“你根本不是县城的货郎！走，跟我们去村公所！”
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