声息地向石岩村外的篝火场摸去。
宋卫国跟在一排后面，猫着腰穿过一片半枯的玉米地。枯黄的玉米叶在风中沙沙作响，遮住了他们的脚步声。他的心跳很稳，呼吸均匀。前方篝火的光芒越来越亮，他甚至能闻到夜风里那股烟熏火燎的气味。
篝火场上，便衣队队长刘富贵已经有些失去耐心了。他一手拎着驳壳枪，一手揪住一个年长村民的衣领，把那人拖到火堆旁。火光把刘富贵的脸映得通红。他前些日子花钱从一个行脚商嘴里套出了消息，说曾经看见石岩村的关帝庙曾经驻扎过一支八路军连队。今天他带着便衣队和警备队的人浩浩荡荡开了过来，把全村人赶了出来，原以为随便吓唬几下就有人招，没想到这些刁民一个比一个嘴硬。
“老东西，我再问一遍！”刘富贵把驳壳枪顶在老人的太阳穴上，“前些日子关帝庙里是不是住了八路？”
老人浑身发抖，嘴唇哆嗦着，但一句话不说。
人群里，顺子心急如焚。他看着刘富贵那支顶在老人头上的枪，脑子里飞快地盘算着。如果自己站出来承认是八路军的联络员，能不能把百姓们救下来？可就算他站出来，刘富贵这种人也不会放过其他人。
村民们挤在一起，有人低着头不敢看，有人紧紧抱住自己的孩子，有人眼睛盯着那些伪警备队员，目光里满是仇恨。几个年轻后生已经在悄悄摸地上的石头。
陈章已经带着机炮排和二排一起摸到了西侧的一片乱石堆后面。他压低声音命令：“掷弹筒小队，三门都给我架好。标定距离，偏几分，别打太准。目标是外围的敌人。”
三门掷弹筒被迅速架设起来。炮手们调整着射角，装弹手把榴弹从箱子里取出来，拿在手里。旁边，重机枪班把民二十四式重机枪架在一块大石头后面，枪口对准篝火旁聚集的那七八个伪警备队员。机枪手慢慢拉开枪机，上好弹链。
陈章做完最后的检查，回头看向宋春生藏身的方向。宋春生举着望远镜，借着篝火的光观察各排的部署情况。他看到一排已经迂回到南面的水沟边，二排和机炮排在西面就位，三排在北面的一片灌木后面。陈章转过头，冲他做了个准备完毕的手势。
宋春生深吸一口气，使劲把右手往下一挥。
陈章低喝：“放！”
三门掷弹筒同时闷响，三发榴弹划出三道弧线，朝篝火场飞去。掷弹筒的发射声在夜色中传得很远。刘富贵正在对老人吼叫，听见声音，下意识抬头。榴弹几乎是紧接着就落了下来。
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