变异兽群第五次来的时候是两天之后。
二虎从观察哨跑回来的时候天刚亮，他跑到主控室门口喊了一声“来了”。林深从帐篷里出来的时候背包已经背好了，小陈和癞子站在南侧入口等着他。陈卫国在主控室门口朝他点了一下头，然后转身去安排防御。林深跑下坝坡，穿过碎石滩，跑到西侧碎石滩上。
P-01已经站在碎石滩西侧了，围巾和六根红绳都在。大灰、二灰和小灰站在它身后。他跑到它旁边蹲下来，面朝它的方向。“它们来了。我跟在它们后面。你守在碎石滩上。像以前一样。”他说。
P-01看着他。它的尾巴缓缓摆了一下。它的鼻尖从碎石滩上抬起来，碰了碰他的掌心。他蹲了一拍，然后站起来，朝西侧河滩的方向跑过去。小陈和癞子跟在他后面。
变异兽群从河滩拐弯处涌出来的时候，林深已经蹲在河滩西侧一块大石头后面了。他数了一下——二十四只。比上次多四只。那只大的走在队伍中间偏后的位置，和以前一样。它带着队伍从两个柴堆之间的空隙里穿过来，朝碎石滩西侧的方向跑。跑到碎石滩西侧的时候它们停了一下——P-01站在碎石滩上，大灰、二灰和小灰站在它身后。那只大的站在队伍中间偏后的位置，面朝P-01的方向看了一会儿。它没有往前迈步。它偏头朝身后的变异兽群看了一眼，然后转过身，朝河滩拐弯处的方向走回去。二十四只变异兽跟在它后面，一只接一只地转过身。
林深蹲在大石头后面，等变异兽群走出大约五十步之后才站起来。他偏头朝小陈和癞子点了一下头。“跟上去。保持距离。不要靠近。”他猫着腰从石头后面走出来，沿着河滩西侧的碎石边缘往北走。小陈和癞子跟在他后面，三个人保持大约二十步的间距。
变异兽群退到河滩拐弯处之后没有停，继续往北走。它们沿着河滩往上游走了大约一公里，然后拐进了丘陵东侧的一条浅谷。林深蹲在浅谷入口外面的一块岩石后面，朝里面看了一眼。浅谷不深，谷底有一条被踩出来的土路，路两边的灌木被压平了，枝条折断的方向朝北。变异兽群沿着土路往浅谷深处走，走了一段之后拐进了一条更窄的岔沟。林深等它们走远了才站起来，朝小陈和癞子招了一下手。三个人沿着浅谷入口走进岔沟，跟着土路上的爪印往深处走。
岔沟走了大约两百步之后豁然开朗。谷底有一片被清理出来的空地，大约几十步见方。空地上散落着几处用枯枝和干草搭成的窝——变异兽群休息的地方。窝旁边有几堆啃过的骨头
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