联盟的互派观察员决定下达之后的第三天，姜怀信收到了一段加密信号。
那天傍晚他坐在广播室里整理第十期的后续素材，录音带已经归档了，但还有几份文字稿需要整理。他把桌面上的文件按类别分开——仲裁者历史档案的复印件放在左边，导师的信件复写件放在中间，第十期广播的文字稿放在右边。他刚整理完最后一份，无线电面板上的信号灯亮了起来。加密频道的指示灯闪烁着，频率和上次姜怀义发来的信号一样。
他按下接收键。信号持续了大约十秒钟，然后中断。屏幕上跳出一行字，只有几个字符——“明晚。子时。旧国道二十四公里处。废弃加油站。一个人来。”
他把那行字抄在纸上，然后关掉接收键，拿着那张纸走出广播室。林深在穹顶里检查第三排苗架上的滴灌头。他蹲在土垄旁边，手搭在压力表的表盘上。姜怀信走到穹顶门口，把手里的纸递过去。
林深接过来看了一眼。他把纸折好放在膝盖上，面朝姜怀信的方向。“姜怀义。”
“嗯。和上次同一个加密频道。和上次同一句话的格式——‘一个人来’。上次他没说时间，这次说了。”
林深蹲在苗架旁边，手搭在膝盖上。他沉默了一拍，然后开口。“我去。”
“什么时候？”
“明晚。子时。旧国道二十四公里处。废弃加油站。”他站起来，把那张纸塞进口袋里。“那个加油站我去过。以前去旧研究所的时候路过过。离这里大约六个小时的路程。明天中午出发，傍晚到。等天黑之后和他碰面。”
那天夜里，林深在穹顶里坐了一会儿。他蹲在第三排苗前面，手搭在膝盖上。母苗的果穗上第七串果已经红透了，新芽在旁边长到了腰部高。他蹲在它前面看了一会儿，然后站起来走出穹顶。他在坝顶东侧的台阶最上面一级站定，面朝浅谷的方向。P-01在浅谷里卧着，围巾和四根红绳都在。三头小变异体围在它周围。他站了一会儿，然后走下台阶，穿过碎石滩，走进浅谷。
P-01在凹地中央卧着，听到脚步声抬起头。他走到它旁边蹲下来，背靠着凹地边缘的灌木根。他坐下来，面朝它的方向。月光从谷口的灌木缝隙间漏进来，在凹地中央铺开一片银白色的光斑。
“姜怀义发信号了。他让我明天去见他。旧国道旁边的一个加油站。子时。”他说。“我上次跟你说过这个人。我老师的另一个学生。他手里有完整的档案。”
P-01看着他。它的尾巴缓缓
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