过去。从进了林子起，她的脚步就慢了下来。
往林子里走了小半炷香，前头的树缝里，透出一点黄。
那是一片林间空场。雪被扫开了，扫得干干净净，方方正正的一片，像块小台子。空场北边一棵老树，树杈上挑着那盏灯笼；树下搁着一只旧箱子，箱盖上摆着一面铜锣。
空场上没有人。
“人呢？”苏小野把灯笼举高了些。
“当！”
一声锣响，从侧面的树后头滚出来，震得枝头上的雪簌簌往下掉。
树后转出来一个人。
四十来岁的年纪，瘦。一件大褂洗得发了旧，袖口磨得发亮；腰里缠着一条红绸，颜色褪得只剩下浅浅一层，红绸上别着一面巴掌大的小锣。衣襟下摆边上，露出一副旧卡组的边角。
他手里拎着锣槌，槌头还搭在锣沿上。刚才那一声，就是他敲的。
灯光落在他脸上。他先笑出了声，后抬起头来，目光在四个人脸上一一扫过。
“来啦？”
他说话慢慢悠悠的，调子好听，每个字都像落在板眼上。
“就是阁下留的字条？”苏小野先开了口。
“字丑，见笑。”那人把锣槌在手里转了个圈。
“怎么称呼？”
“老聒。”他看着沈夜，“聒噪的聒。”
“老聒……”苏小野念了一遍，“把我们约到这么个地方，你想干什么？”
“你们这一路的动静，我听了不少。”他的目光落在沈夜身上，“听来的东西，总不如当面看的。”
“你到底想说什么？”
“简单。”老聒说，“玩一把。不上档案，不留名，打完两清。”
“彩头呢？”
“你们赢了，我送你们一句话。”
“什么话？”
老聒笑了笑，声音放得轻下来：“慕容家，到底想干什么。”
“接了。”沈夜眼角微弯。
“你不问我要什么？”
“你赢不了，不是吗？”
“哈哈哈哈！有意思，那便来吧！”
苏小野几步跨上了那片扫出来的台子，把袖口往上一撸。老聒走到台子的另一头，把锣槌别回腰里。
“不上档案的局，总得有个中人。”他说。
“我来！”花香香举起手，三步两步站到了灯底下，“我见过人家怎么弄的。”
她清了清嗓
…。。