两人拌着嘴往前走。沈夜把目光从两边的枯树上收回来，加快了脚步。雾在身后合拢，路在前方延伸。
走过倒林的时候，他扫了一眼。那些倒伏的枯树横七竖八，断口整齐得像被一刀切过，树心里盘着的黑紫细丝，一根不剩。
一路无事。
前方忽然豁然开朗。一片被黑雾环绕的空地中央，立着一座石台。石台不高，齐腰，台面是整块墨绿色的树心木，边缘盘着无数条粗细不一的树根，深深扎进地里，像是把整座石台抱在怀里。树根上，一道一道的纹路亮着，明明灭灭，像是世界树微弱的心跳。
“净化枢台。”沈夜说。
“就……就这么到了？”柯林愣愣地看着那座石台，“一路上，连个拦路的都没有？”
“没有。”鹰莹莹环顾四周，一点圣光在她指间凝成，缓缓转了一圈，没有遇到任何阻碍，“整个第四层都在被腐蚀，偏偏这条路，干净得像是刚被扫过。”
沈夜走到石台前，蹲下身，看着台面上那些明明灭灭的纹路。
“路上没人拦，台子也没人守。”他缓缓地说，“要么，是棺觉得我们掀不起风浪；要么……”
他顿了顿：“要么，他巴不得我们把自净功能打开。”
“这话怎么说？”
“自净功能链接的是核心区。”沈夜说，“世界树要是开始清理自己，那些寄生根，全都会被揪出来。棺要是真在映心厅养了什么东西，自净功能一开，第一个倒霉的就是他。”
“那他为什么不拦我们？”
“问得好。”沈夜看着石台上那些纹路，“等把自净功能激活了，答案自然就出来了。”
他伸手，按在石台中央。纹路亮起，从台面向着树根蔓延开去，像是一条被唤醒的脉络。整座石台开始发出低沉的嗡鸣，像是有什么东西，在地底深处缓缓睁开了眼睛。
另一头，映心厅。
黑雾在这里浓到了极点，几乎凝成实质。大厅中央，一道暗紫色的光柱从地面直冲天顶，光柱里，无数黑紫色的细丝缠绕翻涌，像某种活物的血管，一跳，一跳。
花知予站在光柱前，仰头看了一会儿，语气无奈得像是在看堆成山的家务活：“好多啊，这得清理到什么时候。”
“需要我们做什么？”纪铁衣问。
“不用。”花知予活动了一下手腕，“帮我看着点就行，别让雾里的东西摸过来。”
她抬起手。
脚
…。。