患者严格限制饮食，这种被称为“饥饿疗法”的极端饮食控制方式本质上只是延缓死亡，而不是治疗，患者会在营养不良和酮症酸中毒之间反复挣扎，最终死于并发症。
欧洲各国的实验室从此都试图从胰腺中提取出降糖物质，但无一例外地失败了。他们不知道胰腺中含有大量的消化酶，一旦细胞被破坏，这些酶会在几分钟内把胰岛素分解干净。
门策尔的方法，研磨、过滤、注射，恰恰触发了这个过程。他只是复制了之前无数失败者的路径，而他本人对此一无所知。
瓦尔特知道这一切。他清楚地看到了门策尔的错误，也清楚地知道正确的做法是什么。有那么一瞬间，他想要开口，不是全部，只需要几句方向性的话，比如“不要先研磨”、“让胰管先退化”、“在低温酸性环境下提取”，就足以把门策尔从这条死路上引开。
但他忍住了。
他之所以能清楚地看到班廷和贝斯特的道路，是因为他站在他们的另一侧往回看。然而，一个对胰腺研究没有任何建树的医学毕业生，忽然给出了整套具体操作方案，这件事本身就无法被合理地解释。
现在的瓦尔特，在门策尔眼中只是一个在医院和警察局之间疲于奔命的前助手，忽然给出超越自身领域的技术指导，那会是另一层需要反复解释的怀疑。
而且，胰岛素提取是一门精细活，即便是班廷和贝斯特也用了数月时间不断试错才确定所有关键参数，温度、酸碱度、提取时间、酶的失活方式，任何一步出错都会导致失败。
不仅如此，瓦尔特还有一点点私心……最终，瓦尔特选择了一种更适合他自己的方式。
……