李小草回到苏念朵所在的山房。
屋内清简，木桌上摆着粗陶茶炉，山泉水咕嘟咕嘟微微滚着，淡淡的茶香弥漫开来。
苏念朵手脚麻利地取来茶盏，舀了茶叶冲泡，热气袅袅往上飘。
她把一杯热茶轻轻推到李小草面前，自己挨着身侧坐下。
锦彤和知拾很识趣，坐到屋角的木凳上，安静等着，不插话打扰她们母女。
“娘，尝尝这个，是我去年的春天在后山采的云雾茶，味道清淡。”苏念朵托着腮，看着李小草抿了一口茶，才慢悠悠开口。
话头绕了几圈，才装作随口一问，“对了，山下的读书人，是不是快要春闱了？”
李小草轻轻点头，闺女不提的话，她都差点忘了这事。
家里没什么人要参加春闱，她也就没在意。
“你问这个做什么？”
苏念朵状似无意的拨弄杯盖，“娘，你不是有个学生叫李沐恩吗，他还教过我作诗，也算是我半个先生，我这才想打听问问。”
李小草握着茶盏的手微微一顿，抬眼看向自家闺女。
她觉得闺女的话并未像她自己说的那么简单。。
她也是从这个年纪过来的，少女的心思如何，她比谁都清楚。
春闱定在丙午年二月初九开考，天下赶考的举子都要提前陆续入京，李沐恩也在其中。
李小草面上不动声色，神色平和，没有点破她藏在心底的心思，顺着她的话慢慢说。
“嗯，二月初九开考，算日子，现下离春闱已经不远，各地赶考的举子这阵子都在往京城赶，沐恩就住在京城倒是省去了不少烦心事，他又有郝老先生指点，这次春闱成绩一定不会差。”
苏念朵长长的眼睫毛轻轻颤了颤。
心底里早已欢喜的不像样子。
她真心替李沐恩感到高兴。
可她刚刚的欢喜只是一瞬，满心的忧虑又漫上来。
这些日子李先生也不知道为何，突然就不给她回信了。
“那……他是不是太忙了，忙着春闱，别的事情都顾不上了。”
“沐恩底子扎实，读书肯下苦功夫，平日里也沉稳，是个有定力的孩子。”李小草说的都是实话，“只是科考一事，七分看学识，三分看时运，谁也不敢打包票，春闱考官的眼光和考题走向，全都是变数。”
苏念朵轻轻“哦”了一声，垂着眼皮，耳尖悄悄泛上一点浅红。
…。。