更多的铜被熔炼出来，除了继续制造的工具零件和重型锁链打捞网外，一部分技术力量开始尝试李立心心念念的另一个项目。
蒸汽轮机。
在解决了最基本的材料来源后，李立的目光已经超越了原始的往复式蒸汽机。
他们开始尝试设计效率更高，更适合船舶推进的蒸汽轮机。
这注定是一个漫长的过程，但代表了技术前进的方向。
也并非所有金属原料都充足。
铁矿的冶炼受限于矿石本身，步骤多损耗大，且黄铁矿的含铁量本身就不高。
因此，尽管铁的需求量巨大，但产量一直徘徊在低位，无法满足需求。
在这种情况下，工业局确立了优先原则。
集中铁资源制造更重要的火炮。
这个决策直接源于前方战场的反馈。
吕泉、钱帆率领的西进清扫舰队，在返航途中也并未一帆风顺，目前又经历了三次遭遇战。
虽然凭借情报和火力优势再次取胜，并缴获了两艘受损较轻的敌舰，但舰队自身也付出了代价。
更关键的是，经过长达一个多月的高强度炮战，舰队装备的青铜前膛炮出现了严重的损耗。
一些连续射击的炮口有些下垂，形变严重。
钱帆在传回的战况报告中忧心忡忡地写道，“有几门炮的炮膛内壁出现了裂纹，炸膛风险显著提高，已经封存。”
后方对运回的受损青铜炮进行检测后，证实了钱帆的判断。
青铜材质在反复承受高温高压的炮膛内环境中，疲劳极限较低，壁厚不均，确实极易引发炸膛事故。
必须换装更耐用的火炮。
尽管铁产量有限，但制造一批数量不多的后装线膛火炮，取代那些岌岌可危的青铜炮成为了工业局的共识。
后膛设计可以简化装填流程、提高射速，也更便于在船上有限空间内布置和操作。
于是在冶炼厂的一角，一个特种铸造车间被设立起来。
他们开始尝试铸造口径70毫米，带有螺式炮闩的后膛铁炮。
前沿锯鲨号上，与高塔先生的例行交流再次传来信息。
“又有一扇门开了。”
“在哪里？”
“东方。”
东边的门开了，很可能连接着另一个降临海域。
陈至将情报传回大队，并建议由王虎部探查。
没过
…。。