“老秦，这个你得问霍老。我的权限也查不到。”
又是权限。秦牧咬了一下后槽牙。
“但有一件事我能告诉你。”沈默说，“苏正邦殉职之后，他的善后是由联合参谋部内部处理的。按规定，殉职军官的家属会得到通知和抚恤。他的家属——”
“苏晚和她母亲。”
“对。苏晚当时十七岁。她母亲在苏正邦殉职后第三年去世。苏晚是独生女。”
秦牧已经知道这些。
“你想说的不是这个。”
沈默的声音低下去：“苏正邦的殉职通知上，死因写的是'执行任务时遭遇意外'。没有细节。苏晚从来没有被告知她父亲执行的是什么任务，也没有被告知撤退命令的事。”
“她不知道有人盗用了她父亲的权限。”
“对。她只知道父亲死了。不知道他的名字在死后还被人利用过。”
出租车拐进医院门口的小路，秦牧让司机停在住院部侧门。他付了钱下车，站在路边。
冬天的阳光照在脸上，没什么温度。
他在想一件事。
苏晚现在就在楼上。她每天来送粥、问进展、等消息。她以为自己在帮秦牧查“北极星”的案子，以为这是一桩涉及国家安全的反腐案件。
她不知道这个案子的底下埋着她父亲。
墙上那个S。那八个数字。那个可能跟苏正邦有过感情关联的女人。那道用她父亲的名字签发的、害死了六个人的命令。
这些东西正在一层一层地翻上来。
秦牧站在医院门口没动。他在做一个判断。
告诉苏晚，还是继续瞒着。
告诉她，她会失控。她是记者，她的本能是追查真相。一旦她知道父亲的权限被盗用过，她会不顾一切地去挖——而她挖的方向会跟张秀梅撞上。张秀梅现在就在省城，身份不明，目的不明。
不告诉她，他就得继续在她面前撒谎。不是善意的那种。是看着她的眼睛，把跟她父亲有关的线索一条一条藏起来那种。
他已经藏了两次了。
秦牧推开住院部侧门，走进电梯。
五楼。走廊里的消毒水味比早上淡了一点。他走到病房门口，看见门没关严，留了一条缝。
苏晚坐在窗边的椅子上，笔记本电脑打开着，屏幕上是一个文档。她在打字，打得很快。
秦牧推门进去。
苏晚抬头看了他一眼。
…。。