北极星。
那个在第十六次任务中被他端掉了一半，却因为内部泄密导致任务提前中止，最终漏掉的境外情报交易网络。
竟然是北极星。
所有看似不相关的线索，在这一刻轰然闭环。
马文龙在青云县的基层贪腐，周永胜在临江市的保护伞，卢振邦在军方内部的异常指令，蒋涛手里的审计名单，还有那个失踪的懂底层代码的组员。
全是一条线上的蚂蚱。
他们用国内基层的腐败资金，供养着一个巨大的情报黑洞。而北极星，就是这个黑洞的操盘手。
“老秦？”沈默在电话那头没听到声音，“你还在吗？”
“在。”秦牧的声音冷得结冰，“远洋贸易集团背后的那个厅级干部，叫什么？”
“沈同辉。这件事已经超出你的处理权限了。北极星涉及最高级别的国家安全。你现在在哪？我立刻带人过去接手。”
“临江，城南。”秦牧说，“你现在过来，来不及了。他们要清场了。”
秦牧挂断电话。
因为他听到了一声极轻的“咔哒”声。
那是消音器安装在枪管上，螺纹咬合到最后的金属摩擦声。声音不是从门外传来的，是从隔壁。
这是一家便宜的商务旅馆，墙壁是用石膏板隔断的。隔音极差。
对方根本不需要从正门进来。
“趴下！”
秦牧暴喝一声。
他连人带椅子向后猛仰，同时一脚踹翻了面前的木桌。木桌翻倒的瞬间，郑恺还在发愣。
噗！噗！噗！
三声沉闷的枪响，伴随着墙壁石膏板被击穿的碎裂声。
子弹穿透墙壁，精准地打在郑恺原本坐着的位置。棉絮和羽绒在空中炸开。
如果不是秦牧那一脚把桌子踹翻，连带着撞在了郑恺的膝盖上，让他本能地往旁边摔了下去，这三发子弹已经掀开了他的头盖骨。
“有……有枪……”郑恺趴在地上，浑身抖得像筛糠，看着离自己不到半米的弹孔，裤裆瞬间湿了一片。
这里是国内。在一个地级市的普通旅馆里。
对方直接动用了带消音器的火器。这已经不是“封口”，这是丧心病狂的灭绝。
“别出声。”
秦牧像一只贴地滑行的猎豹，无声无息地翻滚到床铺的死角。
他手里多了一把瑞士军刀。
…。。