秦牧走出矿场大门，雨已经停了。
左臂上的弹道擦伤还在往外渗血，被雨水泡过的伤口边缘发白，像翻开的鱼鳃。他没管。这种程度的伤在他身上留不下什么痕迹，服役那几年，比这深十倍的口子他自己拿鱼线缝过。
霍远山的电话已经挂断了。
秦牧把手机重新塞进防水袋，攥着那个U盘站在矿场门口的烂泥地里，一动不动。
身后传来沈默的脚步声。
“伤口不处理？”沈默走到他旁边，递过来那个急救包。
秦牧这次接了。他单手撕开一袋止血粉，往伤口上撒了一层，然后用绷带缠了三圈。动作极快，整个过程不到二十秒。
“U盘给我。”沈默说。
“老首长让我先别看。”
“我没说你看。我说给我。”沈默的语气很平，“这东西如果是真的，里面涉及的内容至少是绝密级以上。你现在是退伍人员，持有这种东西本身就是违规。交给我，走内部程序送上去，对你对我都好。”
秦牧看了他一眼。
沈默没有回避他的目光。两个人在矿场门口对视了几秒钟。
“影子，你信鬼面说的那些话吗？”
沈默没有立刻回答。他回头看了一眼矿场方向——国安外勤组正在对废弃选矿机进行全面排爆检查，战术手电的光束在钢架间交错。
“我不信他。”沈默转过头，“但我信一件事——第十六次任务的中止确实不正常。当年我虽然没参与那次行动，但事后调过周边任务的协调日志。你们的撤退窗口被提前泄露这件事，在国安内部也有人私下议论过。只是没有实证，谁都不敢往上捅。”
秦牧把U盘递给了沈默。
沈默接过来，装进一个专用的电磁屏蔽袋里，密封好，揣进内兜。
“老首长说他在查。”秦牧说。
“霍老亲自查，那这件事的层级比我想象的还要高。”沈默的表情凝重了一瞬，随即恢复了平日的冷淡，“走吧，我送你回去。你那辆破电动车停在哪儿？”
“镇口。”
“那你坐我的车。你这条胳膊骑车会裂开。”
秦牧没争辩。他确实感觉到左臂在发僵，止血粉压住了出血，但皮下的肌肉纤维被子弹撕裂的钝痛正在一阵阵涌上来。
沈默的车是一辆毫不起眼的灰色国产轿车，车牌号是临江市的民用牌照，什么特征都没有。秦牧拉开副驾驶的门坐进去，车内干净得
…。。