是本地台的深夜新闻，播音员字正腔圆地念着什么经济开发区的招商政策。
天花板上有一块水渍，形状歪歪扭扭的，暖黄的灯泡照上去，边缘洇开一圈深色。他盯着那块水渍看了几秒。
军事检察。
说起来容易。
军事检察院归军队系统管，办案对象是现役军人。要查沈维康，得有线索移交，得有立案依据，得有足够分量的人出面推动。秦牧一个退伍兵，手里攥着一个U盘，U盘里的通讯录指向军区大院——这东西交上去，能不能立案是一回事，会不会被沈维康提前得到消息是另一回事。
军队里不比地方。地方上的消息走漏了，顶多打草惊蛇。军队里要是走漏了，那叫丢命。
周严。
老班长。代号“棋手”。军事检察院某处调查员。
秦牧退伍之后跟周严联系过两次。一次是退伍当天，周严给他打了个电话，说了一句“回去好好过日子”。第二次是半年前，过年的时候周严发了条拜年消息，秦牧回了个“同祝”。
除此之外再没联系过。
不是关系淡了。是周严的位置太特殊——军事检察院的调查员，职能就是查军队内部的违法违纪。这种岗位上的人，社交关系越简单越好。秦牧不想给他添麻烦。
但现在这条线指向了一个现役大校。
沈默查不了。陈远航更查不了。地方公安和国安的手伸不进军队系统。能查沈维康的，只有军事检察。
秦牧重新拿起手机，翻到通讯录最底下。
周严的号码。
他的拇指悬在拨号键上方，没按下去。
这一按下去，性质就不一样了。赵铁柱帮忙是“战友照应”，陈远航介入是“线索关联”，沈默追查是“本职工作”。但让周严查一个大校——这是正式把军事检察的力量牵进来。
一旦启动，就不是某个人帮忙的事了：是机构对机构。
秦牧把手机放下了。
不是现在。
U盘里的东西还在初步阶段，通讯录里那两个军区号码的机主还没确认，转账记录和出货单也没完全分析完。拿半成品的线索去找周严，不是帮忙，是添乱。
他闭上眼睛。
矿场后山石棚里的画面还在脑子里转。鬼面的眼睛，胡志强的哭腔，U盘从空中飞过来的弧线。
鬼面说过一句话——“这条线的根比你想象的深”。
现在看来他没吹牛。
…。。