接下来的几天，何耐曹哪都没去，心思全扑在家里。
他找了个旧本子，每天雷打不动地记下刘红梅的反应。
“早上七点，喝了一碗苞米碴子粥，没吐。”
“上午十点，听见外头有动静，没往炕角缩。”
“下午两点，能认出晓敏，没躲。”
几点吃饭、几点睡觉、对谁有反应，全写得清清楚楚。
刘红梅学东西慢，但那声“阿曹”喊得越来越顺溜，不再像一开始那样含含糊糊。
“阿曹。”刘红梅坐在炕沿，手里攥着何耐曹的衣角。
“哎，我在。”何耐曹应了一声，转头看向旁边的廖晓敏，“晓敏，你把手伸过来试试。”
廖晓敏挺着还不显怀的肚子，小心翼翼地把手递过去。
刘红梅本能地往后缩了一下。
“红梅，别怕，这是晓敏。”何耐曹轻声哄着。
刘红梅盯着廖晓敏的手看了半天，慢慢伸出手指，碰了一下，又飞快缩回去。
过了一会儿，她再次伸手，这回短暂地握住了廖晓敏的手指。
廖晓敏高兴坏了，连声说：“阿曹，红梅姐认得我了！”
家里人不让廖晓敏干重活，她就天天坐在炕上，陪着刘红梅说话。
“红梅姐，你看这鞋垫好看不？”廖晓敏拿着绣了一半的鞋垫在刘红梅眼前晃，“这是给阿曹绣的，等开春了就能垫上。”
刘红梅虽然听不懂多少，但也不排斥她，偶尔还会伸手摸摸鞋垫上的花纹。
何小慧是个闲不住的，每天都要凑过来逗刘红梅。
“红梅姐，喊小慧！小——慧——”何小慧指着自己的鼻子，拉长了声音。
刘红梅盯着她，嘴唇动了半天，憋出一个短促的音：“慧。”
“哎！哥，你听见没？红梅姐喊我了！”何小慧乐得直拍手，蹦起来差点有何耐曹高，立刻转头冲着外屋地喊，“娘！红梅姐会喊我名字了！”
刘红梅现在也不躲何小慧了，甚至由着何小慧摆弄她的辫子。
“红梅姐，我给你重新编个麻花辫，保准好看。”何小慧拿着木梳，坐在刘红梅身后，一边梳头一边嘀咕，“以前都是你给我梳头，现在轮到我伺候你了。”
刘红梅直勾勾地盯着何耐曹，任由何小慧在脑袋上折腾。
何爹和李三妹也轮流过来试探。
何爹一开口，刘红梅就不怎么怕。
…。。