次日下午。
何家大院里透着股难得的清静。
何小慧牵着刘红梅在院子里溜达，刘红梅今天穿了件厚实的对襟棉袄，手里攥着何耐曹那件旧棉袄的袖子。
她走得很慢，脚底下有点拖沓，视线一直盯着地面。
“红梅姐，你看那儿。”何小慧指着墙根底下的雪堆，“前天我哥在那儿堆了个小雪人，现在都化一半了。”
刘红梅没抬头，只是喉咙里发出两声含糊的“嗯嗯”声，手里的袖子攥得更紧了。
毛不卷和小卷子在前面跑来跑去，时不时凑到刘红梅脚边闻闻。
刘红梅现在不怕它们了，偶尔还会伸出脚尖碰碰狗鼻子。
方清秀站在凉亭边上，双手揣在兜里，整个人像根木桩子一样立在那儿，距离刘红梅很近，只要刘红梅脚下打滑，她一步就能跨过去把人接住。
“秀子姐，你别老站着，过来一起走走啊。”何小慧冲着方清秀喊。
方清秀没动，也没出声，只是摇了摇头。
正房那边，廖晓敏躺在次间的炕上养胎。
李三妹坐在炕沿边上，手里拿着鞋底子纳着，时不时跟廖晓敏说上两句闲话。
何耐曹站在东厢房门口，看了一眼天色。
日头偏西，风停了，院子里还算暖和。
红梅这会儿情绪稳当，有小慧和秀子看着，出不了岔子。
晓敏那边有娘陪着，奎叔开的安胎药也喝了。
满打满算，至少有两个时辰用不上他。
媳妇怀上了，这是老何家的大喜事，这喜气，得找人“庆祝庆祝”。
他拍了拍手上的灰，迈步出了院门。
一路往东屯李艳家走。
路上碰见几个村民。
“阿曹，出门啊？”赵老根扛着把铁锹，打了个招呼。
“嗯，去出点力。”何耐曹应了一声，脚下没停。
到了李艳家门口，抬手敲了几下木门。
咚咚咚！
“谁啊？”里头传出胡秀春的声音，透着点防备。
“我。”何耐曹出声。
屋里安静了一瞬。跟着就是一阵急促的脚步声，鞋底踩在砖地上，啪嗒啪嗒响。
门“吱呀”一声开了。
胡秀春站在门槛里，身上穿着件碎花夹袄，头发随意挽在脑后。
她一抬头看见何耐曹，眼眶唰地一下就红了一圈。
…。。