压榨百姓。
他们活不下去了，却还是每年都要交那些繁重的赋税。
暗渊森林里猛兽横行，却有无数人甘愿走进去——因为里头好歹还能找到些吃的，被老虎吃了，也比在家里活活饿死强。
萧明珠坐在她身旁，静静地听着，偶尔应两句。
凝月和墨星吃饱后没有多做停留，两人收拾妥当便趁着夜色出发了。
这里距离城中少说还有两个时辰的路程，村里别说马了，连头毛驴都找不出来。
但凝月脚步轻快，墨星紧跟在后，两人转眼便消失在夜色里。
夜里。
屋里屋外渐渐安静下来。
隔壁王大爷难得没有咳嗽，大约是腿上的疼痛被药膏镇住了，安稳地睡了这么久以来的第一个好觉。
姜云酌用的药都是上品，只要按时换药，一个月后便能下地走路。
王大爷方才听见自己还能再站起来，眼眶都红了。
听雪和萧明珠并排躺在土炕上。
萧明珠翻了个身，望着窗外的月色，忽然轻轻叹了口气：“闺女，你说，这吃人的世道，什么时候才能好些？”
听雪看着窗外那轮明月，沉默了一瞬，才轻声道：“也许，很快了。”
萧明珠嘴角微微扬起，伸出手替她掖了掖被角，声音比方才多了几分温柔：“好久没跟闺女一起睡了。我真没想到，这辈子还能再有这个机会。”
听雪也弯起嘴角，往萧明珠身边靠了靠：“跟娘一起睡，确实很开心。”
她的笑容忽然僵住了，猛地从床上坐起来，侧耳倾听。
萧明珠见她这副模样也惊坐而起，压低声音问道：“怎么了？是有土匪进村了吗？”
“应该是土匪。脚步散乱，没有章法，人数不少。”听雪睁开眼，抓起外衣披上，拿起长剑便往外走，“娘你在这里待着，我出去看看。”
刚走到院子便遇上了裴烬野。
两人交换了一个眼神，同时跃上门口的大槐树，向村口望去。
一片火光正从村口涌进来，黑压压的人影举着火把，足有五六十人之多。
所过之处鸡飞狗跳，有村民被从屋里拖出来，尖叫声和哭声混在一起，划破了原本寂静的夜空。
姜清屿和影一也闻声而出。
姜清屿望着远处那片狰狞的火光，攥紧了拳头，声音冷得像淬了冰：“该死的土匪！”
他转向影一，伸手去夺他腰
…。。