斐的声线依旧温和，却透着一股冰冷的算计：“命硬，亦有命硬的弱点。他失踪那五年，究竟在何处，与何人一处，做了何事……便是最大的破绽。”
“我已遣人去查，沿当年他坠崖的方位，方圆百里村镇，细细筛过。凡与他可能有过接触，纵是只供过一饭一宿的，悉数控起。届时，不怕他不就范。”
假山内，姜听雪清晰地感到，揽着她的手臂，肌肉瞬间绷紧，勒得她腰际生疼。
她抬起头，借着石缝透入的微弱天光，望向裴烬野。
面具遮挡，看不清神情，可那双露在外面的眼，在阴影中沉如化不开的浓墨，内里翻涌着某种骇人的、冰冷刺骨的杀意。
“皇兄高明。”裴烬泽笑道。
姜清屿？姜听雪心头一跳。
兄长也参与了五年前害裴烬野之事？
可听太子之意，下毒、动手的，似是太子他们？
兄长在其中扮演了什么角色？
“说来，五年前那事，姜清屿倒是配合得不错。”裴烬泽的声里带上一丝嘲弄，“虽最后是他的人将裴烬野逼下悬崖，可若无我们提供的毒与路线，还有宫里那位暗中默许……”
姜清屿是执刀者，甚或是被利用的刀？
姜听雪只觉一股寒气自脚底直窜顶门。
兄长他知晓么？
他可知自己或被人当了枪使？
他真的是皇帝的刀吗？
裴烬野的气息，在她头顶变得愈冷愈沉。
他方才那一瞬几乎要冲破理智的坦白云，在听到外间那番毫不掩饰的算计与威胁后。
如被冰水浇透，化为更冰冷的决绝。
不能说了。
此刻，更不能让她知晓真相了。
他身周危机四伏，太子、锦王虎视眈眈，皇帝心思莫测，姜清屿敌友不明……
还有他藏于深宫一隅的孩儿。
任一疏漏，皆可能将他们置入万劫不复之地。
在他有足够之力扫清一切障、确保绝对安稳之前，他不能将她与孩儿们，暴露于任何可能的险境之下。
纵是……这意味着要继续欺瞒她，纵是她会恨他。
姜听雪原本在他怀中僵硬不适，鼻端却始终萦绕着那股苦涩的、带着几分清冽的药味。
这味道太熟悉了，熟到令她恍惚。
是戚容常年饮的、调理身子的汤药味。
而此刻，这味道混杂在裴烬野
…。。