周常在被人领进内室的时候，还不知道发生了什么。
只是单独被叫进来，她虽然面上不显，但心里还是有些不安。
周常在整了整衣襟，跪下行礼：“嫔妾给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘万福。”
贵妃靠在榻上，居高临下地看着她，也不叫起。
周常在的心突然提了起来。
片刻后，贵妃的声音在她耳畔炸响：
“周常在，你方才在外头，说了什么？”
周常在的心猛地一沉，后背瞬间冒出一层冷汗。
她跪在地上，嘴唇哆嗦了两下，强撑着说：“嫔妾......嫔妾什么都没说......”
“什么都没说？”贵妃笑了一声，声音里带着一股让人不寒而栗的冷意，“玉蝉，把你听到的重复一遍。”
玉蝉低着头，一五一十地把周常在的话重复了一遍：“贵妃也太跋扈了……”
周常在的脸白得像纸，浑身发抖，连连磕头：“贵妃娘娘明鉴，嫔妾一时嘴快，不是有意的！”
“嫔妾、嫔妾刚刚只是冻得受不了，随口一说……求贵妃娘娘饶命！”
贵妃声音淡淡的：“本宫主理六宫，是皇上给的体面。”
“你说本宫跋扈，是在质疑皇上的眼光？”
周常在吓得说不出话来，只知道磕头。
额头磕在金砖上，咚咚作响，没几下就磕破了皮，血顺着鼻梁流下来，滴在地砖上，触目惊心。
宁贵人她们在外面听到动静，一个个脸色煞白，谁也不敢进去求情。
崔常在攥紧了帕子，手指发抖。
冯答应低着头，但她眼睛里也划过一丝惊恐。
云常在也不吃桂花糕了，和许答应一起缩在角落里，恨不得把自己藏起来。
贵妃终于抬起头，看了周常在一眼，像是在看一只蚂蚁。
“既然周常在管不住自己的嘴，那本宫就帮帮她。”
“传本宫的话，周常在以下犯上，出言不逊，拉下去——杖二十。”
周常在的身体猛地一僵。
杖二十。
她一个弱女子，别说二十杖，十杖就能要了半条命！
“贵妃娘娘饶命！贵妃娘娘饶命！”周常在凄厉地喊了起来。
两个粗使嬷嬷走进来，一左一右架住她，往外拖。
周常在拼命挣扎，绣花鞋蹬掉了，头发散了，钗环落了一地。
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