”
“届时，下官愿投身军营，随大人一同围剿叛军，为朝廷效犬马之劳！”
裴寂依旧没有说话。
他靠回椅背，目光在周怀明身上缓缓扫过——
从那张泪痕未干的脸上，到那副匍匐在地的卑微姿态，再到那身洗的微微发白的官服。
这幅模样，像极了一个为民请命的清官。
可惜。
裴寂眼底掠过一丝若有若无的冷意。
这些冠冕堂皇的话，说给旁人听也就罢了——
说给他听，不过是披着忠君爱民的皮，往自己脸上贴金。
但他没有拆穿。
“这伙匪徒，实力如何？”
周怀明低着头，泪水还在眼眶里打转，嘴角却隐晦的掠过一抹得逞的弧度——
极快，极淡，转瞬即逝。
“回大人，匪首是武者，具体品阶下官不清楚，人数……约莫百余人。”
他刻意隐瞒了些许事实。
裴寂沉吟了片刻。
百余匪徒，一个品阶不明的武者。
他此番集结的兵力虽是为围剿叛军准备，但顺手碾死一窝土匪，倒也不算节外生枝。
况且——
他瞥了一眼跪在地上的周怀明。
这老狐狸话说到这个份上，自己若再强行调兵，反倒落个不顾百姓死活的口实。
“此事，本官知道了。”
裴寂单手按剑，大步走向案台。
“区区匪患，本官回亲自率兵围剿。”
说着，他便朝门外走去。
周怀明故作慌张。
他连忙起身，弓着腰追上前两步，语气里满是诚惶诚恐：
“大人！万万不可！”
“那伙匪徒穷凶极恶，大人身份尊崇，岂能以身犯险——”
裴寂脚步一顿。
他侧过头，瞥了一眼身后那个躬成虾米的身影，嘴角浮起一抹毫不掩饰的轻蔑。
“周县令。”
他的声音不高，却字字清晰，像巴掌一样扇在周怀明脸上：
“有些恭维的话，说多了，就让人恶心了。”
说完，他大步跨出了正堂。
自始至终，没有回头。
从周怀明派人送那箱金银到驿馆的那一刻起，他心底对这个县令就充满了厌恶。
区区一个七品县令，出手便是成箱的金银玉璧
…。。