天还没亮透，秦淮茹就收拾好了那点可怜的行李，抱着小当出了门。李阳用自行车把她们娘俩推到公路边上，陪她站在寒风里等头班公共汽车。冬日凌晨的风硬得刮骨头，秦淮茹把围巾往小当脸上又拢了拢，自己的耳朵冻得通红，却从头到尾没说几句话。车来了，她临上车前回过头看了李阳一眼，嘴唇动了动，终究什么也没说，抱着小当弓着腰钻进了车门。
公共汽车突突突地喷着黑烟远去了。李阳站在路边点了根烟，抽完了才蹬着车往回走。他太清楚这娘们儿了——在他这儿再温存、再贪恋，跟贾家那个烂摊子搁在一起称，她连眼皮都不会眨一下。所以他从头到尾只馋她这副身子，心里头从来不存半点念想。不像梁拉娣，虽说也没掏心掏肺，可实打实往外掏的东西是真不少——粮食、肉、糖、布，连调工作的路子都替她铺好了。这些付出搁在这年头，够娶个模样周正的好媳妇了。
送走秦淮茹，秦京茹也去了公社工地，偌大的院子安安静静，正好腾出空来办正事。李阳把房门闩上，开始扫荡——床上的铺盖、单人床、草席草垫棕垫、灶房里的锅碗瓢盆油盐酱醋，能带的全都收进空间。收拾利索，他锁了各屋的门，先往后山地窖去取那套办酒席的家活什儿。
地窖藏在乱石堆深处，几块巨石的缝隙只够一个人侧身钻进去。李阳提着煤油灯沿木梯下到底，手电光扫过去——六口锈迹斑斑的大铁锅、几个大铁壶、菜刀勺子铲子铁叉、十几个竹蒸笼、几筐碗盘，一应俱全。他把这些一股脑全收进空间，灭了灯锁好地窖，转身就往深山里扎。
这趟走得远。中午在野地里啃了几个包子歇了半个钟头，接着又走，直到下午两点多才停下。选的地界不错——一条小溪从山脚弯弯绕绕地淌过去，溪边有个天然岩洞，干燥宽敞，就算夜里落雪也淋不着。
李阳把七口大锅在岩洞外一字排开，六口灌满水点火烧着，剩下那口留着炒菜。配料全从空间里搬出来——辣椒花椒生姜大蒜豆瓣酱糖盐醋葱酒酱油，一应俱全。食材更省心，空间作坊里早按他的吩咐宰杀分割妥当了，肉块肉片肉丝肉末码得整整齐齐。
接下来两天，李阳就蹲在这深山老林里，一锅接一锅地炒菜。空间作坊的屠宰功能省了天大的力气——整扇的猪肉投进去，眨眼就变成了肉块肉片肉丝肉末，连骨头都剔得干干净净。鸡鸭鹅鱼兔，各色荤菜做了几十锅，每出一道菜转手就收进空间仓库，每个格子放一种，码得整整齐齐。空间里是静止的，菜放进去什么样，拿出来还是什么样，连汤
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