核不再需要刻意驱动，它本身就是力量。
何成局收了功，将悬浮在半空中的落叶轻轻接住一片。宗师境之后每突破一阶，靠的不是功力积累，而是心境突破。这段时间以来，十六房妻妾的同修愈发默契，联市内忧外患暂缓，几个孩子平安喜乐——心境到了，境界自开。身后传来轻轻的脚步声，余姚姚披着外衣站在演武场边上，月光把她的影子投在青砖地面上。她问他是不是突破了，何成局点了点头。余姚姚走过来把手放在他手心里，说平安就好。
五月十二，麦考利带来了印度起义的最新消息。起义军已攻占德里，英国在印度的统治正面临最严重的危机。包令爵士急电广州，要求联市火器工坊提前交付今年全部后装枪订单，并额外追加五千支后装枪和五门后装炮的紧急采购。麦考利的额头上全是汗，语速比平时快了一倍。
何成局说追加订单可以接，但英方须将电报器材厂的技术转让费减免两万两，并对联市开放新加坡港口的优先停泊权——方家新建的铁壳商船需要安全停泊的深水港。麦考利几近失态，说印度殖民地正在起义，何知府却在这里跟他讨价还价。何成局说正因为印度在起义，他才要趁这个机会为联市的铁壳船队铺好将来的航路。这场谈判从上午持续到傍晚，麦考利最终签下了新合同，神情复杂地说何知府是他见过的最会做生意的官员。
方世宏看着新合同乐不可支——电报器材厂的转让费全免，等于联市白捡一座厂。何成局说不是白捡，是用枪炮换的。方世宏说枪炮能再造，南海的航线买不来，这笔买卖划算。
五月初五端阳节，何府后花园的桂花树下，何平正在教何安写字。她握着毛笔在纸上写了歪歪扭扭的“平安”两个字，最后一横拖得老长，像桂花的枝。何安在她旁边也写了两个字——“扎根”，字比何平的工整些，但被何平嫌弃说太丑，不如她的好看。
何成局站在回廊下看着这一幕。何平过了年就五岁了，何安已经十二岁，当年在桂花树下爬来爬去的小丫头，现在会拿着毛笔教她哥哥写字了。他走过去蹲在两个儿女面前，何平把写好的字举起来问好不好看，他说好看。何平得意地看了一眼何安，何安无奈地笑了笑。
他想，平安是根，扎根是愿。但愿这座城，这个家，年年有端阳，年年有桂花。
“越写越想笑”